Краем глаза я видела мелькнувший синий мундир, он помог стражу разделаться с дальним от меня животным.
Я снова взмахнула руками. Ничего. Страх парализовал меня. Все тренировки показались мне сущим пустяком перед лицом настоящей опасности. Я еще тысячу раз могла бы уклониться от любого потока воздуха. Но огромное животное с клыками и когтями превосходило меня в силе и ловкости. А усыпить животное так, чтобы меня не задела ни одна его конечность и в особенности пасть не представлялось возможным.
Вот она участь предателей дома, подумалось мне. Утешало лишь то, что Чару больше не придётся жертвовать собой, он, наконец, будет жить ради себя.
Один бросок сильнейшего животного мог облегчить жизнь многих людей.
Но я хотела жить. Жить так, как хочу, не зависеть от властных людей, не слышать упрёков о своей жизни и поступках.
– Мелси, – раздался голос Чара.
Я повернула голову на знакомый голос. Казалось, время потекло медленнее. Я видела, как оскалилось животное, видела тревожное лицо опекуна. Они вероятно разобрались с животными на передовой, и пришли на помощь, но было уже слишком поздно. Поздно для меня.
Чар снова что-то крикнул, но я не услышала. Просто смотрела на опекуна стеклянными глазами, полными слёз. Чар резко дёрнулся и ударил кулаком в землю. Огромная трещина побежала от его кулака в нашу с лигром сторону.
– Беги, – внезапно в мозг ворвался голос Чара.
Я тряхнула головой, слёзы слетели, глаза снова ясно видели, а уши слышали. Мои ноги пришли в движение по трясущейся земле. Я бежала вдоль разлома, лигр тоже, но по другой его стороне.
Почва под ногами становилась всё жиже, тоны земли с травой, деревьями и лигром летели прямо на меня. Мелькнул синий мундир. Каратель снова двигался с удивительной скоростью. Он приблизился ко мне, схватил за талию и собирался вернуть нас на ту часть земли, которая оставалась неподвижной. Его план почти удался. Он даже допрыгнул до нужного места. Но и этот клочок земли поехал вниз, а мы вместе с ним.
– Мелси, – отчаянный крик Чара, застыл в моей голове на пороге гибели.
– Энд, – также с надрывом вскрикнул Гери, в голосе которого я впервые слышала подобные нотки.
Мы падали глубоко в ущелье.
Отсутствие под ногами твёрдой почвы ужасало. Мы летели вниз с бешеной скоростью. Согревали и утешали лишь объятья парня, в которых я по-прежнему находилась. Я немыслимо громко кричала.
– Используй воздух и смягчи наше приземление, – ворвался в мой мозг голос Энда.
Голос его совсем не выдавал страха, не дрожал. Он говорил чётко и понятно.
От его дыхания у меня перехватило дух, по спине и рукам побежали мурашки. Головой я понимала, что в нашем положении не время думать о подобном, смущаться и краснеть. Вот только тело не слушало осуждений разума в свой адрес.
– Я не умею, – выкрикнула я, ведь моё самообладание подвергалось серьезному испытанию.
Сила, полученная прошедшей ночью, могла и не сработать.
– Ты же спасла меня там в лесу. Сейчас сделай это снова.
Теплое дыхание обжигало мою шею.
– Скажешь, когда? – срывающимся голосом только и смогла уточнить я.
– Да, – послышался короткий и чёткий ответ.
Мне хотелось, чтобы он продолжал говорить. Ругая себя за лишние мысли, я сосредоточилась на энергии. Энергия, что теперь жила внутри снова откликнулась.
– Вот же привереда, – одними губами, прошептала я.
Отбросив страх, я визуально представила воздушную подушку, окружающую нас с Карателем. Чем-то подобному учили на занятиях по владению энергией воздуха. С десяти до шестнадцати лет я посещала все занятия, что и другие дети дома Следо. Хоть энергия воздуха во мне так и не просыпалась.
