Мы как раз зашли в нижнюю ванную, когда заиграла странная музыка – вроде парадного марша. Трофим встрепенулся, весь как-то неуловимо изменился. Стал напряженным и выжидающим. Натянутым, как струна. Мышцы взбугрились, губы поджались, упрямый подбородок предельно выпятился, желваки бешено заметались по скулам. В лице появилось больше от зверя. Медведя, что защищает свое логово. Не знаю, почему пришло это сравнение, но оно поразило меня, взбудоражило. Кажется, Трофим даже оскалился и стал больше, массивней. Но сейчас он меня не пугал. Даже в таких своих проявлениях. Вербер покосился и слабо улыбнулся – похоже оценил.
– Что случилось? – встревоженно спросила я.
– Кто-то пришел? – догадался Миша.
– Поиграй, пожалуйста, пока на втором этаже, – попросил его вербер, и… мой сынишка послушался! Словно и не с незнакомцем разговаривал – с близким себе существом. Пяточки застучали по лестнице, и вскоре Миша скрылся из виду.
Трофим, не отвечая на мой потрясенный взгляд, двинулся к двери. Я думала, открыть калитку и впустить кого-то на территорию исключительно прерогатива вербера. Но когда мы отворили дверь в парадную, в дом уже входила целая делегация.
Я почему-то знала, кто они и определяла вид каждого.
Впереди шел верпантера. Рыжий, взлохмаченный, кудрявый и без шапки. С хищным, скуластым лицом и веснушками на щеках. Одетый во все черное. Словно в какой-то камуфляж, только своеобразного цвета. Форма напоминала военную, только на погонах были не звезды, а что-то вроде снежинок или даже, пожалуй, что кластеров.
Четверо верпантер и три волка в такой же форме и черных вязаных шапках ожидали сзади «главного». Альфа среди оборотней определялся сразу же. Он был неуловимо круче, что ли, во всем… Вел себя более уверенно, шагал более твердо и вообще казался хозяином положения. На каждое его мимолетное движение или слово остальные реагировали как на приказ.
Другие оборотни выглядели «командой» альфы.
Справа от них стоял двусущий «сам по себе». Ненги. Почему-то я знала – его аурный дракон голубого оттенка.
Он выделялся на фоне остальных оборотней, как выделялся бы, наверное, придворный Людовика Солнце на фоне толпы викингов. Изящная, атлетичная фигура, темно-зеленые глаза, какая-то аристократическая улыбка. Длинные светлые волосы, собранные в хвост за спиной. Джинсы и свободная толстовка с капюшоном. На ногах очень интересная обувь – вроде кроссовок на меху.
– Приветствую, Олеся, –– обратился ко мне «главный». – Я глава местного отдела ОПО – Хорем Фокин. Это твой учитель, Искандер. Он покажет, как быть нэнги. Натренирует летать. Тебя и сына… – Хорем оглянулся так, словно искал Мишу.
– Ребенок на втором этаже, играет, – подсказал Трофим прежде, чем ответила я. Словно не хотел, чтобы я лишний раз контактировала с ОПО.
– Хорошо! – «главный» поднял большой палец, одобряя решение вербера. – Поговорим? – кивнул ему на дверь в парадную.
Трофим расправил плечи, как-то весь напрягся, предельно выпрямился и отзеркалил кивок.
– Пошли.
Не знаю, почему, но мне это напоминало дуэлянтов, которые назначали поединок «прямо здесь и сейчас». От этой мысли настроение просто пробило дно…
Они двинулись в прихожую, закрыли дверь, оставив нас с Искандером наедине.
– Ну, поговорим? – улыбнулся нэнги, словно ничего не происходит. Будто это все так – детские забавы. Вот подстреленный в пейнтбол отряхнется, встанет и пойдет отмечать веселые выходные с «убийцей». Почему у меня в голове крутились именно подобные сравнения и фантазии, понятия не имею. Но образы были четкими, предупреждающими о плохом.
