Читать онлайн Наталья Мор - Пара для Тёмного

1. Глава 1 На ловца и зверь бежит

– Эй, ты. Принеси-ка мне ещё выпивку, – произнес мужчина пьяным голосом, схватив меня за руку.

Я как раз проходила мимо его столика. Поэтому только молча кивнула, пытаясь удержать поднос в руках и крепко сжимая его до белесых костяшек пальцев. Большая часть смены осталась позади. Усталость уже давала о себе знать и все, что я хотела – это упасть на кровать и отключиться.

Но это было невозможно. Если хозяин таверны узнает, что я присела хотя бы на минутку отдохнуть, сразу же вышвырнет меня на улицу. Да и зарплату, скорее всего, за последний месяц не заплатит. А я находилась не в той ситуации, когда могла позволить себе такое. Да и для того, чтобы найти что-то лучшее понадобится время, а жить-то за что-то надо.

К большому сожалению, сегодня таверна «Дырявый башмак» была переполнена. Даже выставили дополнительно пару столов, сдвинув остальные так, что я еле могла протиснуться между ними. И все равно, таверна не смогла вместить всех желающих отдохнуть.

В честь праздника, который официально установил король Эдвард второй, где победа «добра» восторжествовала над «злом», жители страны западного королевства Свайтхолл не упустили возможности отпраздновать выходной, заливая свой желудок прокисшим пивом и закусывая мясными закусками. Прислуга, в которую входила я и ещё семь девушек, работала без перерыва на отдых, стараясь угодить местным завсегдатаям. Поэтому я сцепила зубы и молча выполняла свою работу.

– Устала? – сочувственным голосом спросила ­Хизер, как только я прислонилась к барной стойке и со вздохом облегчения поставила на нее поднос. Она разливала пиво по деревянным кружкам и смотрела на меня обеспокоенным взглядом.

– Есть такое, – поморщилась, разминая руки, прежде чем взять новую порцию выпивки на поднос. – Единственное, что греет мысль, так это чаевые.

Посетители таверны «Дырявый башмак» не скупились, оставляя приличную сумму монет, а в праздники и того больше. Чуть ли не единственный весомый стимул работать здесь.

Тяжело найти в королевстве место, в котором будет достойная оплата, если ты не являешься магом. Те, кто обладает магией, пусть даже их зачатками, очень ценятся в королевстве. Чем выше способности, тем больше привилегий. Те же, кто не обладал магией, годились только использовались в виде дешевой рабочей силы и платили им ничтожно мало.

Поэтому я ухватилась за эту таверну, как за возможность закрепиться на постоянное место работы. Помимо всего прочего, здесь ещё и дается приличная койка на чердаке, а самое главное: таверна находится в отдалении от столицы. Маленькая деревня, название которой ещё не каждый третий знает.

Идеальное место для меня.

– Ты права. К тому же тебе уже пора купить краску.

Я непонимающе нахмурилась, а Хизер достала зеркало и вручила мне его в руки. Посмотрев в него, испуганно замерла, увидев, что у самых корней черных волос мелькает фиолетовый оттенок.

Я чертыхнулась сквозь зубы. Только этого мне не хватало.

– Черт! Краска с каждым разом держится все меньше времени, – удрученно произнесла, возвращая зеркало девушке. – И так не хватает монет, чтобы так часто покупать ее.

Стоила она недешево. Если в самом начале я красила волосы раз в месяц, то теперь раз в две недели и, по-моему, это ещё не предел.

– Если что, деньги я могу добавить. На твоем месте, я бы больше волновалась о том, что будешь делать, если краска вообще не будет ложиться, – она оглядела галдящую огромную толпу и наклонилась ко мне, сказав на грани слышимости для нас двоих. – Твоя сила растет и стремится наружу. Чем больше ты ее сдерживаешь, тем сильнее она бунтует.

– Я знаю. Просто…. – сделала огромный вздох, посмотрела в ее глаза и произнесла со всей решительностью, на которую была способна. – Если кто-то узнает о моей силе и даре, меня в лучшем случае убьют, а в худшем отправят к темным, где я сама себя тогда убью.

– Делай так, как считаешь нужным.

Хизер дотронулась до моей руки, а затем крепко сжала ее в знак поддержки. На сердце сразу стало тепло.

Я была совершенно одна, когда только приехала в этот городок. Моя тайна не позволяла обрести даже знакомых, не то, что друзей. Хизер стала тем самым подарком, который был послан свыше.

Когда девушка узнала мой секрет, я приготовилась бежать, но она уверила меня, что никогда никому не выдаст мою тайну, что всегда будет оберегать и поддерживать меня. И я поверила ей, что дало мне возможность обрести не только подругу, но и сестру. Пусть и не по крови.

– Чего прохлаждаемся? – внезапно послышался окрик, который был адресован нам.

Даже не обернувшись, я уже знала, кого увижу. Хозяин таверны, тучный высокий мужчина, возвышался над нами, сурово глядя сверху. Его усики над губой смешно дергались, когда он выражал недовольство.

– Вайолет, если у тебя нет дел и есть время для болтовни, я могу найти тебе дополнительную работу. – Оглядев зал, он кивнул на только что вошедшую компанию, которая зашла в таверну.

Их тела были скрыты под плащами, и они явно не были местными жителями. Лица было тяжело разглядеть из-за капюшонов плащей, а темное и приглушенное освещение в таверне не способствовало более детальному рассматриванию.

– Эля! – громко крикнул кто-то из зала.

Я подхватила тяжеленный поднос, на который Хизер уже выставила несколько больших кружек с пивом и, лавируя между столиками и руками посетителей, быстро выставляла заказ по ходу своего движения.

На полпути к столику у меня появилось нехорошее предчувствие и я никак не могла избавиться от него. К тому же кто-то из них прожигал меня взглядом. Волоски на руках вдруг встали дыбом, а всю меня окутало прохладой. Сила внутри меня заворочалась, желая выйти наружу.

Меня кто-то откровенно сканировал. Не прячась!

В таверне был темный маг. Такие вещи я всегда чувствовала остро. Ведь только на его силу откликался мой Дар.

Я прилагала неимоверные усилия воли, чтобы не обернуться. Стиснув зубы, упорно шла к столику, загоняя назад свою силу. Мое обостренное чувство опасности не раз помогало мне выжить: обходить опасные ситуации, ускользать от идущих по моему следу агентов Службы магической безопасности, но сегодня, оно меня подвело.

Я не смогла сразу почувствовать опасность.

«Да уж, надо было видеть лицо ищейки, когда я ушла у него из-под носа. Он только руками воздух схватил», – нервно хохотнула про себя, вспоминая один из многочисленных случаев в моей жизни.

Добравшись наконец до столика, я подняла голову и столкнулась с цепким настороженным взглядом черных глаз. Капюшон полностью скрывал парня, но глаза…. Казалось, что сама Тьма оттуда выглядывает. И манит, затягивает в черные омуты, уговаривает меня открыться и подчиниться.

Мой дар тут же откликнулся и потянулся к магу. Сомнений больше не было – это темный маг. Его сила была такой же большой, как и моя. Это был тот, с кем мне никогда ни при каких обстоятельствах нельзя было пресекаться. Я похолодела от ужаса, внутри все скрутилось в тугой узел.

– Что желают заказать господа? – с вопросом в глазах уставилась на них, пытаясь не показать своего страха.

«Неужели я попалась? Сильный темный маг в этой глуши? В этой забытой богом таверне? А если он почувствовал что я не та, за кого себя выдаю? Сила так и норовит выйти из-под контроля. Принесу им заказ, соберу вещи на всякий случай. Подготовлюсь. Лишь бы поздно не было, – все еще надеясь на чудо, я внутренне поежилась и натянула на лицо улыбку, мысленно сказав себе. – Спокойно, Вайолет. Ты обслужишь этот столик, затем поднимешься к себе в комнату. Все будет хорошо. Иначе быть не может».

Я ждала, когда они сделают заказ, а в голове уже выстраивала план побега.

«Если с их стороны будет хоть малейшее внимание ко мне и оно насторожит меня, тогда… только бежать. А как же Хизер? Нет. Нельзя подставлять ее. Я ничего ей не скажу. Она хотела поработать здесь еще минимум пару лет и собрать достаточную сумму денег на покупку домика. Так что никуда она отсюда не уедет в ближайшее время. Позже, как строюсь, напишу ей письмо и все объясню. Надеюсь, что она поймет и простит меня. Главное, что я знаю, где ее искать».

Трое парней или мужчин в темных плащах расположились за столом в углу таверны так, чтобы хорошо было видно зал, барную стойку, лестницу на второй этаж и выход из помещения. Капюшоны все также покрывали их головы, не позволяя лучше рассмотреть посетителей.

– О–о–о, какие тут подавальщицы,– усмехнулся один из парней, оглядывая меня раздевающим взглядом. – И как зовут прелестницу?

– Что желают заказать господа? – процедила обязательную фразу сквозь зубы, нервно дернув плечом.

– Хм… Какая строгая девушка, – удивленно протянул парень.

– Что есть из дорогих напитков? – спросил молодой человек, все также сканируя меня своими черными глазами.

Похоже, именно он был у них главным в компании.

– И ваше фирменное блюдо для всех, – добавил рядом сидящий с ним парень, а затем, ухмыльнувшись, обратился к друзьям. – Главное, чтобы не отравились.

Я с трудом перевела взгляд на сидящего рядом с магом… воина. Даже через плащ было видно, что у него тело отлично натренированного бойца. Спокойный и уверенный взгляд изучал мое лицо.

Вид расслабленно сидящего на стуле парня не мог обмануть меня. Этот человек был опасен и в любой момент мог напасть, защищая своего господина. Он был готов к этому. Всегда. И твердый взгляд подтверждал это.

«Похож на телохранителя. Интересно, кто они? Нет! Совсем не интересно!» – резко одернула себя.

Я направилась к барной стойке, где Хизер в мгновение собрала заказ и, подхватив поднос, отправилась назад к столику. Ноги слегка дрожали, ладони стали влажными, сердце замирало внутри, но я упорно продвигалась вперед.

Поставив поднос на стол, стала проворно выставлять все блюда, что заказала компания.

– Ваш ужин, господа, – мой голос звучал уверенно и ничем не выдавал мой страх.

Поставив последнюю тарелку перед парнем с черными глазами, я не успела забрать руку, как он, будто случайно, коснулся меня. Прикосновение молнией прошило насквозь все мое тело до самых кончиков нервных окончаний. Меня тряхнуло. Струйка пота потекла по спине. Дар рванул навстречу, радуясь, что нашел свою половинку, даже не подозревая, что обрекает меня на смерть или рабство.

Сцепив зубы так, что чуть не обломала их, а жестко подавила его, но… еле заметная, одинокая фиолетовая искорка слетела с моего пальца. С растерянностью я проследила, как она впиталась в кожу незнакомца. Испуганный вздох застыл на моих губах.

Подняв глаза, увидела, как на губах парня промелькнула самодовольная улыбка. От его черных глаз не укрылось, что я узнала в нем темного мага.

«Бежать!», – сиреной билась в голове только одна мысль.

Справившись с собой, внимательно посмотрела на каждого из этой компании, но… нет. Лиц под капюшонами рассмотреть не смогла.

– Что–то еще господа? – мой голос звучал спокойно и уверенно, ничем не выдавая моего состояния.

Я прижала поднос к себе, опустила дополнительные щиты, стараясь, чтоб никто не уловил даже биение моего сердца. Мне казалось, что стук моих зубов слышит каждый в зале таверны. Меня трясло. С каждой минутой все сильнее. И я ничего не могла с этим поделать.

– Нет. Свободна, – сказал воин и потянулся к столовым приборам, уже не обращая на меня никакого внимания.