Пару раз девочки из биологов умилительно вздыхали, когда видели унжи, пытавшихся на нас спикировать с деревьев, но получающие отпор от моих одногруппников. Один раз геолог с небольшой лопаткой наперевес просто отбил ею змееподобное существо в дерево, мимо которого проходил, словно делал это уже неоднократно, и спокойно продолжил путь к заинтересовавшему камню. Следом за этим немного обкопал его, беря образец почвы и откалывая небольшой кусочек камня, на деле оказавшегося достаточно податливым, хотя и выглядел при этом как плотная порода.
– Этому парню надо было к нам идти, – хмыкнул Лёша, поравнявшись со мной, когда мы отправились дальше.
– Думаешь? – усмехнулась я.
– Уверен. Видела, как он легко отбил унжи, а потом просто спокойно выполнил то, что от него требуется, – продолжил Ежов.
– Ты главное сам не проморгай такую тварюшку, – поддела его Аделия.
– А ты, я смотрю, в каждой бочке затычка, – беззлобно ответил Лёша.
– Меньше болтайте и внимательней смотрите по сторонам, – одёрнул нас Стивен. При этом подполковник, как и сказал, шёл молча и наблюдал за нашими действиями.
Риндалцы, идущие чуть впереди, очень интересно шевелили остроконечными ушами, словно прислушиваясь к окружающей обстановке. Хоть мы и учились с ними в одной группе на данный момент, но они так и оставалась для меня шкатулкой с секретами. Необычные татуировки на лице, уходящие под ворот формы, у некоторых были не только яркими, как у того же Фира, Шина или Рика, но ещё и словно подсвечивались при приближении к некоторым студенткам. И вообще, с учётом их выносливости, силы и ловкости, я не до конца понимала, что им ловить у нас в Академии. Это нам есть чему у них поучиться. Эх…
Неожиданно риндалцы замерли, начав озираться, Стивен тоже затормозил, а вот природа вокруг нас как будто замерла в ожидании чего-то. И как мы могли не заметить постепенно стихающие звуки в округе? Но сейчас вообще наступил штиль. Словно мы в коридоре Академии, в спальной зоне, после отбоя. Хотя и тогда не было так тихо, как сейчас.
– Я прямо мечтала о такой прогулке, когда решила стать ксенобиологом, – не скрывая лёгкого сарказма в голосе, сказала девушка с короткими тёмными волосами, замершая рядом со мной и нервно озирающаяся по сторонам.
– Полная боевая готовность, – дал отмашку Стивен, добавив: – кольцо!
Мы обступили наших пилотов и учёных, напряжённо всматриваясь в заросли из растений, похожих на папоротники, приготовившись перевести бластеры в боевой режим в любой момент.
Изначально мы подумали, что маршрут через лес будет короче и легче. Потому как надеялись получить дополнительное прикрытие от растений. Ошиблись…
– У-у-у-у… Ра-а-а… – раздался протяжный вой сбоку от нас, но на некотором расстоянии. Я, Фил, Лёша и Аделия направили бластеры в этом же направлении, высматривая в прицел возможные цели.
– У меня ничего… – тихо сказал Фил.
– И у меня…
– Кто это был? – спросил Аделия.
– А ты как думаешь? – ответил Лёша, неотрывно глядя на заросли. – Чёртов папоротник, только мешает!– Не папоротник, а тигровый асториус, – послышался из-за спины чуть картавый голос. – С его помощью можно отпугнуть таких хищников, как унжи, имтаров, узгелов и сторков. Не подтверждённые…
– Умник, а карштеров твои цветочки отпугивают? А? Или зурганов? – перебил его Фил.
– К сожалению, у нас нет таких данных, – ответил всё тот же картавый парень.
