Элара почувствовала, как по её спине пробежал холодок, но кивнула. "Я готова на всё ради Зейна".
Покинув квантовое святилище, Элара устремилась обратно в лабораторию. Её разум лихорадочно работал, просчитывая все необходимые модификации оборудования. Когда она вошла, Лира встретила её встревоженным взглядом.
"Элара, что происходит? Ты выглядишь… иначе".
Элара глубоко вздохнула. "Лира, мне нужна твоя помощь. То, что я собираюсь сделать, нарушает все протоколы и, возможно, законы. Если ты хочешь выйти из игры сейчас, я пойму".
Лира колебалась лишь мгновение, прежде чем решительно кивнуть. "Я с тобой. Что нужно делать?"
Следующий час прошёл в лихорадочной работе. Элара и Лира модифицировали оборудование для переноса сознания, интегрируя в него квантовые элементы по схеме Зорена. Зейн наблюдал за их работой с смесью беспокойства и надежды в глазах.
"Элара", – позвал он в какой-то момент. "Ты уверена, что это безопасно?"
Она подошла к нему, взяв его руку в свои. "Честно? Я не знаю. Но это наш единственный шанс".
Зейн слабо улыбнулся. "Я доверяю тебе".
Когда до назначенного времени оставалось полчаса, Элара начала подготовку к транспортировке оборудования. Внезапно дверь лаборатории открылась, и вошёл профессор Алексей Волков, глава научного совета станции.
"Доктор Венн", – его голос был холоден. "Могу я узнать, что здесь происходит?"
Элара замерла, её разум лихорадочно искал оправдание. "Профессор Волков, мы просто проводим плановое обслуживание оборудования перед заседанием Совета".
Волков прищурился, его взгляд скользнул по модифицированным приборам. "Это не похоже на стандартное обслуживание. Вы вносите несанкционированные изменения в оборудование?"
Лира шагнула вперёд. "Профессор, позвольте объяснить. Мы обнаружили потенциальную нестабильность в квантовой матрице и пытаемся её устранить перед презентацией".
Волков перевёл взгляд на Лиру, его брови сошлись на переносице. "Доктор Шен, я ценю вашу лояльность, но прошу не вмешиваться. Доктор Венн, я вынужден приостановить вашу работу до заседания Совета".
Элара почувствовала, как паника поднимается в её груди. Она бросила взгляд на Зейна, чьё состояние ухудшалось с каждой минутой.
"Алексей", – она сделала шаг к Волкову, её голос дрожал от сдерживаемых эмоций. "Прошу, дайте мне закончить. Я объясню всё на заседании, обещаю".
Волков колебался, его взгляд смягчился на мгновение. Но затем он покачал головой. "Мне жаль, Элара. Но правила есть правила. Охрана прибудет через несколько минут, чтобы опечатать лабораторию".
Когда дверь за Волковым закрылась, в лаборатории повисла тяжёлая тишина. Элара чувствовала, как земля уходит из-под ног. Всё, над чем она работала годами, вся надежда спасти Зейна – всё рушилось на её глазах.
"Элара", – тихо позвал Зейн. "Подойди ко мне".
Она подошла к его койке, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.
"Послушай меня", – сказал Зейн, его голос был слаб, но полон решимости. "Ты не можешь сдаться сейчас. Не ради меня, а ради всего человечества. То, что ты открыла, слишком важно".
Элара покачала головой. "Но как? Волков опечатает лабораторию. У нас нет времени…"
В этот момент её коммуникатор ожил, и раздался голос Зорена. "Доктор Венн, у нас проблемы. Я засёк приближение охраны к вашей лаборатории".
Элара почувствовала, как паника снова поднимается в ней. "Зорен, нам нужно больше времени. Мы не успели закончить модификации".
