Запустил фильм с места, где Нэнси с Гленом пришли в гости к Тине и услышали странные звуки во дворе...
Через минуту я вновь уловил краем глаза шевеление на одной из картинок монитора.
— Да что ж это такое?
Я снова поставил кино на паузу, наклонился к мониторам и внимательно присмотрелся к каждому изображению по отдельности — ничего подозрительного. И только я отклонился назад, чтобы расслабиться и продолжить смотреть кино, как некто сзади положил руку на мое плечо! Я подскочил и развернулся. Наушники потянули за собой планшет — и тот грохнулся на пол, отсоединившись от гнезда, а провод повис на теле, словно галстук, оставшись резиновыми вкладышами в ушах. В комнате находился только я. Подняв планшет, я вынул наушники и, когда ставил все это хозяйство на стол, в третий раз заметил странное движение на одной из картинок, и теперь четко увидел, что шевельнулась рука одного из трупов, лежавших в морге под простыней на столе-каталке.
— Бред, — отмахнулся я, подумав о непроизвольных судорогах... но труп в этот момент пошевелил ногой, а затем она высунулась из-под простыни и дернулась еще пару раз; его грудь так сильно выгнулась дугой, что тело чуть не встало на мостик.
— Твою ж!..
Я позвонил дежурному врачу и рассказал об увиденном. Он надо мной посмеялся и посоветовал спокойно работать дальше. Сказал, что такое часто бывает из-за скопившихся в трупе газов. Но меня не покидало странное ощущение: казалось, кроме меня в комнате находился кто-то другой.
Я схватил фонарь и нырнул в дверь. Закрыл каморку на ключ и помчался по тусклому коридору к лестнице. Спустившись на нижний этаж и дойдя до входа в морг, я тихонько приоткрыл дверь и включил фонарик. Стоя на пороге, я провел лучом света по столам с мертвыми телами.
Кажется, это был крайний, у дальней стены…
Я посветил на тот труп — и действительно: его правая нога свисала с края каталки почти до пола.
Осторожными, тихими шагами я подкрался к телу. Было чувство, что за моей спиной все время стоит некто и мысленно подгоняет, из-за чего я постоянно оборачивался, но никого за собой не видел.
Я окатил светом фонаря тело под простыней (кожа просвечивалась сквозь белую ткань). Внезапно чья-то холодная ладонь сзади толкнула меня в спину. Я навалился прямо на труп и, сползая на пол, зацепился руками за простыню — та слетела, и мертвец обнажил свою неприглядную наготу! Я мигом поднялся на ноги, подобрал с пола простыню и только хотел накрыть ею труп, как он схватил меня за руку, открыл глаза, приподнял голову и попытался что-то вымолвить, шевеля кривыми губами в жуткой гримасе. Я начала вырываться и закричал, но человек на столе держал меня так крепко, что я не мог отцепиться от его нечеловеческой хватки.
На шум прибежал дежурный врач.
***
Как потом выяснилось, тот мужчина впал в некое подобие летаргического сна. Врач мне что-то объяснял на сей счет, но от пережитого я даже названия этой штуки не запомнил. А самое страшное — на следующее утро предстояло вскрытие того человека, и как тут не вспомнишь черную донельзя шутку: «Аутопсия показала, что жертва умерла во время вскрытия».
Кто приходил той ночью в дежурную комнату и потом толкнул меня на труп, так и осталось загадкой. Когда я рассказал свою историю одной суеверной знакомой, она предположила, что это и был тот самый человек со стола-каталки в морге: он балансировал на грани жизни и смерти, очутившись «между мирами», откуда и пришел заставить меня проверить собственное тело, чтобы спастись от утренней аутопсии…
