Рефлекторно рванулась к Дрейку, ухватив его за локоть. Видимо, сработала привычка, приобретенная во время вылазок с парнями из приюта, когда частенько приходилось выбираться вместе из мелких неприятностей. Как бы то ни было, я ощутила, будто мое тело резко скрутилось в пружину, а потом так же вернулось в форму.
Открыв глаза, первое, что увидела, было злое лицо недобоевика. Точнее недонекроманта. В общем, Брайдса. Я резко отпустила локоть и приняла решение проигнорировать явное недовольство парня. Затем огляделась и обомлела.
Мы находились посреди зарослей растений, ползущих и обвивающих полуразрушенные стены какого-то строения.
Судя по периметру, здание было немалым. Вероятно, замок. Атмосфера была бы вполне сказочной, но представшая красота не будоражила сердце, а заставляла его тревожно сжиматься. И я поняла почему. Вокруг не было слышно звуков леса – ни стрекота насекомых, ни пения птиц, даже шелеста листвы. А сама атмосфера почти неуловимо давила, будто проникая через нос и рот внутрь, наполняя тяжестью и чувством безысходности.
- Где мы? – спросила, уже догадываясь, каков будет ответ.
- Там, где тебе быть еще рановато, малец, - взгляд спутника из злого превратился в озабоченный. Он чуть наклонился ко мне, вглядываясь в лицо.
- Ты как?
Я поощущала себя в моменте.
- Вроде, нормально. Правда, немного тяжело дышать.
- Обычно в Мертвой зоне первый раз люди вообще двигаться не могут, - удивленно произнес Дрейк. – Ты неплохо справляешься.
Кинул на меня еще один задумчивый взгляд, от которого захотелось поежиться.
- Ладно, потом разберемся, что с тобой не так. Сейчас надо выбираться. Что ты знаешь о Мертвой зоне?
- То, что здесь обитают разные твари и мертвецы.
- Вы же на практике еще не проходили ни тех, ни других?
Помотала головой, затем огляделась.
- Значит, в случае чего, толку от тебя, как от некроманта, нет, - подытожил парень. – О том, что ты сейчас узнаешь, никому ни слова, понял?
И потянулся к вороту рубахи, но тут меня словно что-то кольнуло в районе поясницы, как раз там, где находились зачатки магической метки.
Видимо, лицо непроизвольно скривилось, потому что Брайдс спросил:
- Что не так?
- Не знаю, - я потерла поясницу. – Метка странно себя ведет.
- Моя тоже. Бесы, а это плохо! Вообще, в этом районе мало тварей, но обычно сюда попадают целыми группами на практику. И справиться с ними вместе не сложно. Но сейчас я один, да еще с обузой, - он брезгливо окинул взглядом мою тщедушную фигуру.
- Твари?! – непроизвольно взвизгнула я, ощутив в пояснице уже не покалывание, а жжение.
- Метка некроманта реагирует на мертвецов, так что, скорее всего, они тоже приближаются. Тварей ты не чувствуешь, но это не значит, что их там нет.
Будто подтверждая его слова, в мертвой тишине раздался треск и топот. И он приближался!
- Бежим! – Дрейк подтолкнул меня в противоположном направлении, а сам выхватил из кобуры на бедре боевой кинжал.
Краем сознания отметила, что он в неполной экипировке, все-таки ночь, спать собирался. Но кинжал все равно при нем. Он с ним и спит, что ли?
Мы бежали очень быстро, и из-за тяжелого воздуха я начала задыхаться. Выскочили за периметр здания, окруженного высокими деревьями.
- На это дерево, живо!
Я метнулась к ближайшему стволу и, подпрыгнув, ухватилась за нижнюю ветку.
Лазала по деревьям я мастерски, поэтому в момент взобраться на высоту около трех метров не составило труда.
