– А вы курите? – спросила она как-то вдруг.
– Нет, – тихо произнёс я.
«Курить? Как это?»
Я читал об этой вредной привычке в книгах, но представить себе это явление было для меня сложно. На моей далёкой Родине такого не было.
– Ну, и хорошо! Значит, долго проживёте! – воскликнула девушка. – А знаете, ещё… – добавила она, окутывая всё вокруг дымом.
Но я, не дослушав её, выскочил на улицу, задыхаясь и кашляя от дымовой завесы.
«Ну и ну, – подумал я, направляясь к гостинице «Фея», где мне очень нравилось жить. – Не хотелось бы встретиться с этой Никой ещё, а то и про меня что-нибудь сочинит».
Глава 3. Сашка
Два дня спустя после сцены, разыгравшейся в кафе, я обедал в ресторанчике, находившемся напротив «Феи». В этот день почти все столы были заняты, и я выбрал столик у окна, поближе к двери, где легче дышится.
В самый разгар обеда в ресторан вошла девушка в лёгком розовом платье и белых босоножках. Ища глазами свободное место, она подошла ко мне и спросила:
– Могу я присесть за ваш столик?
– Да, пожалуйста, – ответил я, с удивлением узнав в ней ту самую девушку, которая поругалась со своим парнем в кафе два дня назад.
Она была та же, но тогда волосы огненно-рыжего оттенка собирала в тугой узел. Теперь же девушка заплела две красивые длинные косы.
– Давно вы в нашем городе? – спросила она с огромным интересом. – Я вас раньше здесь не видела, а юношу с такой яркой внешностью я бы обязательно заметила!
Роскошные женщины всегда окружали меня, заглядывались на молодого богатого наследника, лелеяли тайные надежды. Я привык к милым улыбкам, возгласам восхищения и всевозможным комплиментам. Но замечание новой знакомой меня повеселило. Стало приятно и радостно на душе. Вспомнилось даже недавнее прошлое, счастливая беззаботная жизнь.
В то время я не задумывался о том, что ждёт меня в ближайшем будущем. Радость, молодость, куча друзей и знакомых… Теперь же я остро ощутил одиночество и безысходность. Казалось, что в жизни уже не случится ничего хорошего.
– Я здесь всё лето, – ответил я с доброй улыбкой. – Но у меня до августа было много дел, только сейчас освободился.
– Александра Николаева, – представилась девушка, протягивая мне руку.
– Анри Берг к вашим услугам, – отозвался я, слегка пожимая протянутую мне руку. – А Александра – это Алекс?
– Нет, – рассмеялась девушка. – Зовите меня просто Сашей.
Саша сделала заказ подошедшему официанту и снова повернулась ко мне.
– Так вы, значит, иностранец? – улыбнулась она, нащупывая отгадку. – А откуда же вы приехали?
– Ну, допустим, из Германии, – ответил я.
– У такого молодого человека, как вы, наверное, есть любимая девушка? – поинтересовалась осторожно Саша.
– Один я, к сожалению, совсем один, – сказал я огорчённым голосом.
– Это очень печально, когда нет любви, – вздохнула девушка. – А я вот тоже не могу найти любимого и потому ограничиваюсь короткими романами. Сейчас я совсем одна, мой последний кавалер влюбился в другую и, уходя, вдобавок оскорбил меня.
– Не расстраивайтесь так сильно, – ответил я с участливой улыбкой. – Вот меня чуть-чуть не убили, а это намного ужаснее, чем жить без любви.
– Видимо, у нашей семьи судьба такая: у нас все несчастны, так как нам не везёт в любви. А вот то, что вы сейчас сказали – это шутка? Вы просто хотели меня развеселить?
– К сожалению, это правда! О, как бы я хотел, чтобы это было шуткой!
– Извините меня, пожалуйста, Анри, мне очень стыдно! – начала было оправдываться девушка.
