Такой чести удостаиваются немногие смертные.
– Вор. Прелюбодей. Государственный преступник, – покачала головой Лахджа. – Грешно-то как. Вы ужасный человек, мэтр Дегатти. Просто отвратительный. Я демон, но даже мне противно на вас смотреть.
– Неправда! – возмутился Дегатти, приняв ее слова за чистую монету. – Я хороший человек!
– Ты почему в этом так уверен-то?
– Ну… Плохой человек не может любить животных…
– Знаешь, я как-то раз встречала одного парня – он очень любил свою собаку и двух персидских котов. Но еще больше он любил резать глотки.
– Для Паргорона это норма, полагаю, – заметил Дегатти.
– О, я его не в Паргороне встречала, – покачала пальцем Лахджа. – Давно, еще когда была человеком.
– Ты была человеком?..
– Давно. Семь лет назад.
– Да не так уж давно… Ты тоже с Парифата?
– Люди живут не только на вашем Парифате. Из другого мира.
– И много у Темного Балаганщика жен из других миров?
– Да минимум половина, – откинулась в кресле Лахджа. – Он тырит баб откуда ни попадя. С вашего Парифата у него тоже полно.
– И всех превращает в демонов? – заинтересовался Дегатти.
– Не, мне просто повезло… или не повезло. Смотря как ты к этому относишься.
– Но он тебя заставил?
– Да не, это я его попросила. Когда у него хорошее настроение было.
Дегатти окинул ее странным взглядом.
– А что?! – вспыхнула Лахджа. – Ты сам посмотри. Халявное бессмертие. Удачный дизайн тела. Возможность летать. Куча крутых способностей. Уважуха от местных.
– Ну если тебя все устраивает… Родных-то навещаешь хоть? Или ты сирота?
– Папу с мамой. Раз в год. Я им наврала, что вышла замуж за инопланетянина.
– Кого?..
– Ну жителя другой звезды.
– Зачем?
– Про демона они не поняли бы. А как-то объяснить же надо, куда я делась.
– А почему не сказать, что просто переехала очень далеко? На другой континент? Или в твоем мире повсюду порталы?
– Порталов нет. Но если я переехала – почему я тогда не звоню? Почему мне позвонить нельзя?
– Позвонить?.. В колокол, что ли?
– У нас там есть дистанционные средства связи. Широко доступные.
– А, понял. Как дальнозеркала.
Енот убрал остатки дивана. Необычайно сильный для зверя его размеров, он очень демонстративно кряхтел и тужился.
– Ему там помощь не нужна? – спросила Лахджа.
– Нет, он просто прибедняется. Всегда так делает перед новыми людьми.
Енот повернулся и пристально посмотрел на Дегатти. Отряхнул лапки и недовольно засопел. Несколько секунд они с Дегатти словно вели мысленный разговор, а Лахджа переводила взгляд с одного на другого.
– Ну и все, – неожиданно сказал Дегатти, и енот вернулся к уборке.
– Телепатический сеанс?.. – уточнила Лахджа. – Как у вас это все, у фамиллиарных магов?
– По-разному, – ответил Дегатти.
– Я пару раз встречала фамиллиарных, – поделилась Лахджа. – Но у них было только по одному зверьку – белка, кажется, и… забыла, еще кто-то. И они не разговаривали. А у тебя их сколько?
– Вместе с неодушевленными – десять.
– Неодушевленными?.. – удивилась Лахджа.
– Меч. Плащ. Кошель. Они тоже фамиллиары.
– А так разве бывает?..
– Бывает, как видишь. Фамиллиар – это что? Это существо или предмет, с которым я поделился частичкой души. Обычно существо. Но предмет тоже можно, только труднее.
– Надо же, как интересно. А одушевленные – это конь, пес, кот, енот, змея, попугай… и?.. – поискала глазами Лахджа. – Еще кто-то?
– Еще рыбка есть. Она в аквариуме.
Кот спрыгнул с его коленей. Волшебник поднялся на ноги и смахнул со лба испарину. Был он все еще бледен, но выглядел на удивление бодро.
