– Неважно. Главное, больше глупостей не допускайте, – строго проговаривает мать Арма и сосредотачивается на Мирре. – Завтра вам двоим, – она кивает на Лери, – принесут такие же броши, чтобы вы ничем не выделялись. Будем считать, что вас приняли в ближний круг.
– Круто, – с похоронным энтузиазмом откликается Лери.
– Ты мне тоже очень понравилась. – Арабелла еле сдерживает смех и, снова сжав ладонь Мирры, спрашивает: – Ты готова мне поверить? Обещаю, ни я, ни Арм не дадим тебя обидеть.
На долгую минуту в комнате повисает напряжённое молчание. Ответа принцессы ждёт не только её императорское величество, но и мы с Лери.
– Я думаю, что могу вам довериться, – тихо проговаривает Мирра.
В панике переглядываюсь с Валейт. Как мы привязку-то организуем, если Мирра заблокирована? Неужели принцесса всё же решилась принять мою помощь и попробовать раскрыть каналы?
Пока я веду немой диалог с Лери, Белла шумно выдыхает:
– Фух, как гора с плеч! А теперь, пока мы ждём пробуждения моей штатной сони, расскажите, какие красавчики учатся в Илларии? И вообще, как вам тут? Нравится? Слышала, Бальвус так и продолжает криком стёкла крушить.
– Стёкла? – Принцесса приподнимает брови. – У нас тут в инсектарии недавно все фрамуги вынесло. Завхоз ещё нас в этом попыталась обвинить. А потом в столовой она так испугалась Шушика, что визгом разбила витражные окна.
– Так-так-та-а-ак. – Белла озадаченно бьёт себя указательным пальцем по губам. —У Жадми, хоть она и не признаётся, есть определённая неприязнь к моим любимцам. А Шушик, случайно, у нас не бабочка?
– Лунный мотылёк, – машинально поправляю её я, вытягивая шею и заглядывая за её спину.
Просто потому, что замечаю за стенами домика знакомые силуэты. Мимо, направляясь к себе, проходит Ильке в компании остальных сокурсников.
Раз важный разговор закончен, мне надо перехватить моего пока жениха!
– Серьёзно?
Императрица даже подпрыгивает на месте, разворачивается в полёте и смотрит на меня таким восторженным взглядом, что я неосознанно подбираюсь в кресле.
– Ну да.
Отвечаю, а потом запоздало вспоминаю реакцию Клео и магистра Делавир. Шушарики ведь местные легенды и священные создания!
– А можно? Можно я на него взгляну? – В глазах Арабеллы столько мольбы, что я не могу отказать.
– Конечно.
Быстренько поднимаюсь и направляюсь к спальням. Тонкая нить связующей меня с Шушем силы безошибочно подсказывает, куда носильщики доставили мои вещи.
– Привет, звезда, – проговариваю я, хватая стеклянную клетку-витрину.
Шуш, спящий в тёплом коконе, просыпается и осоловело смотрит на меня.
– Пойдём, будешь императорское величество развлекать.
Будто поняв меня, мотылёк тут же встряхивается, и всё то время, пока я несу клеть обратно, малыш старательно прихорашивается и чистит крылышки.
– Вот! – Ставлю нашу легенду на столик и удивляюсь умилительной улыбке, в которой расплывается Белла.
– Это невероятно! – принимается ворковать та, встав с кушетки и разглядывая хорохорящегося Шуша.
Кружится вокруг него, будто боится побеспокоить малыша.
– Вы меня простите, но у меня возникло неотложное дело. – Я пячусь к выходу, на ходу присаживаясь в реверансе.
На немой вопрос Мирры одними губами произношу имя Эрто.
– Да-да, – машет ладошкой Арабелла, полностью сосредоточившись на мотыльке.
Уже у самого выхода меня притормаживает Лери.
– Кара, обязательно скажи Ильке, что слышала его слова через сетевики.
