– Ой, какие мы плохие, – скептически кривится Миллат.
– А я не утверждаю, что мы хорошие. – Ривейла разводит руками. – Среди моего народа тоже было полно тех, кто использовал ручных драконов. Другое дело, что в наших силах сейчас этого не повторить.
На какое-то время в аудитории повисает тишина: адепты переваривают полученную информацию. А я переглядываюсь с Рейвом. Не знаю, о чём думает он, меня же беспокоит наша привязка. Мы контактировали уже два раза, на третий раз либо она установится, либо проявится истинность.
Греаз хмурится, словно понимает, куда идут мои мысли. Я не хочу проверять это, рискуя связаться с драконом навечно и погибнуть от истощения! Даже у альв Жизни запас энергии не бесконечен!
– А как проверить истинность без привязки? Есть такой способ? – вырывается у меня.
Ривейла останавливает на мне хитрый взгляд и роняет одно слово, которое взрывает аудиторию взбудораженным обсуждением:
– Секс.
– Что? – ошарашенно уточняю я, переглядываясь с такими же удивлёнными подругами.
– Секс, милая. Всего один половой акт – и ты будешь знать, истинный твой партнёр или нет. У тебя на запястьях проявятся призрачные чешуйки. И проявляться они будут всякий раз, когда твой истинный окажется рядом.
– О, да! – подаёт голос Миллат. – Детка, всего одна ночь, поверь, я твой истинный!
Толпа прихлебателей поддерживает его единодушным хохотом, на который Ривейла недовольно дёргает бровью.
– Миллат, минус тридцать баллов с личного счёта. После лекции – к ректору.
– Ой, да пожалуйста, – огрызается тот и довольно скалится, ловя мой гневный взгляд.
– Тьютор. – Рейвард тянет руку, но его прерывает грохот открывшейся двери.
На пороге появляется запыхавшаяся адептка, по возрасту – первого-второго курса.
– Там это… прибыли!
Она прижимает руки к груди, с волнением оглядывая аудиторию и останавливаясь на принце.
– Её императорское величество прибыла!
Глава 2. Арабелла Янтарная
Главные ворота Илларии открыты настежь. На высоких шпилях, венчающих ограду, развеваются прозрачно-серебристые стяги, на которых изображён скалящийся белоснежный дракон – символ правящего дома.
Поле, обычно пустующее, заполнено людьми: студентами, преподавателями и обслуживающим персоналом. Все пришли хоть одним глазком посмотреть на императрицу.
Мне и девочкам достались практически лучшие места. Вместе с Ривейлой мы стоим по правую руку от Рейва, который вместе с Армом, Клео и Алдертом возглавляет встречающую процессию. Слева, что не удивительно, обнаруживаются представители оборотней. Естественно, что Пелагея, окружённая своей сворой, не могла упустить столь знаменательный момент. И судя по тому, как мастер Панчек то и дело недовольно хмурится, княжна уже успела его достать. Ведагора среди двуликих я не наблюдаю, значит, песец предпочёл слиться с основой толпой студентов.
Впрочем, я его не осуждаю, сама бы хотела сейчас спрятаться подальше. Мне почему-то кажется, что лучше бы не встречаться с её величеством. Бросаю короткий взгляд туда, где среди адептов замер Ильке. Его не пригласили в первые ряды, и раздражённо поджатые губы ярко демонстрируют, как Эрто не по нраву такое отношение.
– Армониан, ты говорил, что твоя мама прибудет в пятницу. – Меня отвлекает возмущённый шёпот Клео.
Драконица, которая то и дело поправляет на себе форму, заглядывает в объёмную папку, которую держит в руках.
– Я так и сказал, – скосив рот, бормочет принц. – В пятницу, тринадцатого.
