А вот драконом или оборотнем можно было только родиться.
Я вынырнула из своих мыслей, вновь с интересом рассматривая господина Смита. Тот почувствовал мой заинтересованный взгляд, но скорее всего списал на обычное любопытство, и поприветствовал нашу компанию:
- Добрый день, господа. А я вас уже заждался. Даже почти зажарился, - старик как-то неприятно хихикнул, потирая сухонькие узкие ладошки. - Проходите-проходите, не стесняйтесь.
Внутри магазинчик оказался намного просторнее, чем казался снаружи. Множество полок, стеллажей и витрин тянулись вдоль задней стены без единого окна. А несколько десятков зеркал еще больше зрительно увеличивали помещение.
Ох! Это же просто рай артефактора!
Чего тут только не было. Каждый сантиметр лавки буквально был напичкан магическими камнями, свитками, книгами. Волшебными палочками и посохами, которыми пользовались маги древности.
Рикки тоже тут явно понравилось, потому что он тут же отклеился от моей ноги, возбужденно закурлыкал и любовно вцепился в какую-то бурую каменюку размером с самого дракона.
- Надеюсь, господин Смит, в этот раз никаких проблем не будет? - сухо поинтересовался капитан Кортес.
- Не сомневайтесь, - вампир поднял перед собой руки. - Никаких проблем. Собственно, вот и он.
Смит демонстративно указал на какой-то пожелтевший свиток на бархатной подушечке на самом видном месте. И тут же развернулся на сто восемьдесят градусов, визгливым тоном потребовав:
- А вот животное свое придержите, будьте добры!
Я смутилась и под недовольным взглядом лавочника, взяла расстроенного дракончика на поводок, оттаскивая его от того самого страшненького камня.
- Мисс Уилсон, - официально обратился ко мне офицер Морган. - Будьте добры, проверьте свиток. По материалам суда господин Смит должен возвратить украденный у… господина Смита левитирующий свиток. И выплатить штраф.
- Штраф уплачен, - тут же добавил Дэн. - А вот со свитком каждый раз возникают неожиданные проблемы.
- Да ну, какие проблемы, господин капитан? - тут же елейно запел старьевщик, но даже я понимала: врет, как дышит.
Над головой вдруг загудел старый вентилятор, разгоняя тысячелетнюю пыль веков.
- Бытовые заклинания плохо воздействуют на артефакты, - пояснил лавочник. - Приходится все по старинке, ручками, тряпочками.
Факт. Магические артефакты и впрямь не любили лишнего магического воздействия. Порой они могли вступать в резонанс даже с обычным заклинанием уборки, не говоря о каких-нибудь многослойных кулинарных.
“Тр-реньк” - вдруг сказала рубашка и, не выдержав натиска бюста, на пол упала верхняя пуговица.
- Кхм… - капитан решил завершить светскую беседу, отводя взгляд от моей груди. - Возвращаемся к нашей основной проблеме. Наш специалист сейчас осмотрит свиток
- Да, пожалуйста! Если истец не может определиться, что ему нужно, я тут причем? - продолжал бухтеть вампир.
- Может потому, что каждый раз это другой свиток? - мрачно спросил Морган и предупредил. - Мое терпение на исходе, мистер Смит. Если и в этот раз будут проблемы… Мисс Уилсон?
Большой металлический тубус, в котором и скрывался свиток, щёлкнул замком, открывая свое сокровище. Плотная желтоватая бумага разворачивалась нехотя, все пытаясь вновь свернуться в рулон.
На первый взгляд вроде бы все было отлично. Свиток был покрыт голубоватыми линиями воздуха. Они дрожали и мерцали, перетекая друг в друга. Я привыкла работать с тем, от чего отказывались другие студенты - от рутинной работы, когда нужно разматывать заклинание плетение за плетением. Проверять самую тонкую и незаметную линию.
