– Приходи оценить свои труды.
* * *
Соревнование было принято проводить в большом спортивном комплексе, где работал Максим. В полдень он провел меня служебным ходом, чтобы не привлекать внимание моих студентов. Я сразу занял крайнее место в последнем третьем ряду зрительской трибуны.
Спустя время около бассейна собралась вся группа. Судья проводит инструктаж, и первая группа встает к краю бортика. Первый заплыв будет проводиться между парнями, где в итоге побеждает Василий. В прочем, я не удивлен – пловец он и правда хороший. Во втором заплыве побеждают Олеся и Алиса.
После небольшого обсуждения между Максимом и двумя его помощниками было принято решение провести третий заплыв и выбрать еще одну претендентку для участия в финале.
Да, если вспомнить как прошли отборочные у параллельной группы, тут не только третий тур начнешь проводить, но и без отборочных пропустишь всю группу дальше по таблице.
Нельзя было предугадать до последнего кто выиграет. В итоге, двое из них пришли вровень. Потребовался просмотр замедленной съёмки, чтобы выявить победителя.
– Давайте подведем результаты весьма напряженного отборочного тура. Первая группа, победитель – Василий. Вторая группа – Олеся и Алиса, – Макс мягко перекатывает на языке имя девушки и пару секунд молчит, намеренно делая паузу. – Третья группа – Марина. Поздравляю всех победителей, а проигравшим желаю не расстраиваться. Вам, скажу по секрету, повезло больше, чем другой группе.
Повезло им только в одном. Среди них не было человека, желающего пройти по головам, дабы продвинуть себя дальше по турнирной таблице.
Зрители начинают расходиться. Я же спускаюсь с трибуны и прохожу к судейскому столу.
– Приветствую. Не подскажите, где я могу Максима найти?
– А вон он, – перевожу взгляд в ту сторону, – одну из участниц уже обрабатывает, – смеется парень.
Стоит он и правда с одной из участниц – с Алисой. Они мило о чем-то общаются. Судя по улыбке и смеху девушки, Макс активно шутит.
– Ну как тебе зрелище? – друг подбегает ко мне минут через пять. – Твои ребята молодцы. Даже больше скажу, есть все шансы обойти другую группу. Василий явно сильнее Михаила.
– А по поводу второго претендента? – намекаю на Алису.
– Нулевые, – легко качает головой.
– Ребят! – подбегаю, счастливая увидеть друзей.
Сегодня мы решили собраться всей нашей честнóй кампанией и отметить финалистов. Да, радоваться пока особо нечему, но ведь в любом соревновании важна атмосфера? А участвуя в нем с друзьями, хочешь-не хочешь напасешься впечатлениями.
– Давайте поднимем этот стакан апельсинного сока, чтобы выразить своё глубочайшее сожаление не прошедшим наисложнейший этап, – выразилась староста.
– Ну ты и загнула, – присвистнул Женька.
– Радуйся, твоя девушка пытается казаться умной.
– Вась, я, несомненно, рад. Правда. Кто ж еще мне будет давать списывать, – парень приложил руку к груди и ехидно улыбнулся, глядя на с укором смотрящую на него Олесю.
Парни лавировали где-то на грани со своими шуточками. Между тем, Олеся во всю метала глазами молнии в сторону своего парня.
– Вот смотрю я на вас, – подала голос Марина, – из вас четверых на пару больше похожи Алиса и Вася. Сидят в стороне, мило шушукаются... И даже возмущаться не будете?
– А чего возмущаться? Ну похожи и похожи. Рад слышать, – равнодушно пожал плечами друг.
– А может ты тайно в нее влюблен? – подхватила эстафету Юля.
