– Тебе мало? – хмыкнул я. – Вернись, попроси ещё. Марго, как я погляжу, сегодня в ударе.
– Ну, и дальше-то как? – подошёл Подорожник, посасывая кусок чёрного сухаря. – Нет, понимаю, не моё это дело, просто не хотелось бы видеть смертоубийство какое… Вон та дамочка – ух и сердитая, того и гляди – загрызёт!
Пока он болтал, я потянулся, похрустывая костями, и огляделся: солнце уже успело оторвать розовое брюхо от полосы горизонта и, любопытствуя, уставилось на меня. По безоблачному небу вовсю носились быстрые длиннокрылые птицы, напоминающие формой стрижей, а окраской – попугаев. Похоже, пора двигаться дальше, пока я вновь не свалился без сил.
– Какое там убийство, – пробормотал я, почёсывая нос, – пусть живут вместе, если им так охота. Серёга, – он поспешно приблизился, – в общем, так, хоть оно и звучит как бред, но забирай Веру себе. Видишь, как подфартило: в новый мир – с новой подругой. Только запомни одно: будешь обижать, на правах законного супруга дам в рыло.
Кто-то хихикнул. Оказывается, Маргарита успела подкрасться и внимательно выслушала весь этот чудовищный монолог, иронично покачивая головой во время особо забористых пассажей.
– Так поцелуйтесь же, дети мои, то есть – наши, – дополнила она мою мысль, – благословляем вас. Плодитесь и размножайтесь.
Невзирая на общий сюрреализм происходящего, мой товарищ не растерялся: подмигнув мне, он схватил Веру за руку и потащил куда-то за дом.
– Куда это они? – поинтересовался я у хозяина.
– Дык, рукомойник там, – он развёл руками, – вам-то оно ни к чему, вон пахнете, точно клумба, а им просто необходимо. Тут ишшо такое дело: вашим я вчера предложил походную одежонку, дабы хорошую не пылить и не рвать. Они согласились.
Только теперь я сообразил, Вера и Сергей расхаживали в плотных зелёных штанах, вроде как кожаных, и таких же коротких курточках. Как ни странно, но обоим шла перемена, даже толстый товарищ выглядел намного стройнее и моложе.
– Вот и вам хотел предложить. У меня ишшо имеется всякое…
– Нет, – не задумываясь отрезала Рита и провела ладонью по ткани своего костюма, – не желаю терять последнюю связь с родным миром. Да и удобный этот костюм, хоть раньше, честно говоря, казалось, будто он немного великоват. Спасибо, конечно, но – нет.
– Пожалуй я тоже воздержусь от перемен, – джинсы и ветровка показались мне такими родными, хоть обними и плачь. Обменять их, ну просто святотатство, – лучше скажи: опасности впереди нет никакой? И куда нам вообще идти?
– Дык, прямиком по дороге, – Подорожник радостно рубанул воздух ладонью, – днём тут вообще опасности нет никакой, иди себе и иди, семки лузгай да ворон считай. А к полудню встретится вам ишо один такой домик, там мой брат будет, старшой, Подорожником кличут. Вот он вам всё окончательно и растолкует.
– Какое распространённое имя, – пробормотал я, – нетрудно предположить, младшего тоже Подорожником зовут?
– Младший – это я, – поправил старик и лукаво ухмыльнулся, – а тот Подорожник – средний. У меня ж работа самая что ни на есть простая: встречай путников, да разъясняй, куда попали, а вот у братьев посложнее будет. В общем, сейчас друзья ваши себя в порядок приведут, накормлю их и в путь-дорогу.
Выпалив последнюю фразу, дедуган заторопился, и едва не бегом скрылся в доме, выкрикивая своего пропавшего Егорку. Мы с Ритой переглянулись.
– Ты зачем Серёгу лупила? Можно подумать, тебе не всё равно, чем они занимались.
