Кафе, куда Аринда привела Сергея, размещалось в полуподвале. Вниз вели пять широких, очень чистых ступеней и рядом гладкий спуск с мелкой приемной мелкой решеткой внизу. В помещениисразу обращал на себя внимание низкий зеркальный потолок, поделенный на частые параллельные полосы, которые выступали вниз, как балки и были расцвечены по бокам разноцветными огоньками, дающими основное освещение зала.
Аринда с порога окинула взглядом довольно шумное от многочисленных посетителей кафе, и, коротко вздохнув, решительно повела Сергея через весь зал к огромному аквариуму, где виднелся свободный столик, узенький и маленький, как раз на двоих. Они сели спиной к залу, так что перед глазами оказался только искусно подсвеченный подводный мир с причудливыми рыбообразными обитателями. Не успели они сесть, как рядом оказался робот-ромб на тонких ножках и заговорил неожиданно приятным женским голоском:
– Прошу вас, заказывайте, прошу вас, заказывайте, прошу вас…
Аринда тронула левую, из трех имевшихся на макушке ромба кнопок, голос смолк, зато загорелся экран, расположенный в самой широкой части туловища робота. На нем стали меняться, как слайды, изображения различных блюд с двумя-тремя строчками текста внизу. Получив подтверждение заказа, робот произнес:
– Благодарю вас. – И бесшумно удалился. Квадрат в центре столика был явно металлическим, и только Сергей хотел, было, спросить, зачем это нужно, как раздался негромкий сигнал и откуда-то сверху плавно спустился поднос с заказом, накрытый прозрачной крышкой. Он также плавно исчез, едва с него составили тарелки. Парень проводил его удивленным взглядом, коротко хмыкнув при этом.
Ели почему-то молча, глядя больше в аквариум, чем в тарелки и прислушиваясь к звучавшей музыке, непривычной для земного слуха. Но веселый ритм в ней угадывался ясно. Чувствовалось, что многие танцевали.
Вдруг кто-то, тяжело и уверено, хлопнул Сергея по плечу. Он обернулся. Рядом стоял незнакомый парень рослый и мускулистый, что дополнительно подчеркивалось плотно облегающей тело черной форменной одеждой. В одной руке он держал высокий полупустой стакан, другая уверенно покоилась на плече Сергея. Лицом незнакомец напоминал загорелого до шоколадного цвета китайца, длинные черные волосы были зачесаны назад.
–Ведь ты же не против, приятель, чтоб я пригласил твою красотку потанцевать. Похоже, что у нее не только фигурка, но и личико соблазнительное.
Он намеревался сказать еще что-то, когда Сергей резко двинув плечом, стряхнул с него нахальную руку и начал медленно подниматься из-за стола. Аринда опередила его. Она просто повернулась к названному гостю лицом, выбросив к его лицу левую руку ладонью вверх с пальцами сложенными щепотью.
– Что? – спросила она с удивленной уверенностью в слишком мягком голосе, – Сергей, не успевший еще сгрести противника за грудки, увидел, как тот изумленно открыл рот и вскинул свободную руку к лицу, которое быстро исказил откровенный испуг.
– Так что? – вновь переспросила Аринда, не убирая руки из боевой позиции.
–Вы…это…Я, я… Я не хотел… извините… пожалуйста… – забормотал парень, делая короткие судорожные движения поднесенной к лицу рукой, словно отгоняя назойливое насекомое – простите… я не знал…
– И чего же ты не знал? – осведомился Сергей.
– Что он сказал, что он сказал? – торопливо забеспокоился парень.
