- Чего они хотят? - вспоминая фильм с Кирстен Данст про Марию Антуанетту, напряженно спрашиваю.
Там народ собирался перед дворцом, чтобы схватить и впоследствии обезглавить свою непутевую правительницу.
- Они хотят видеть вас, - спокойно отвечает Мора, - земля полнится слухами, а вы всё ещё официально считаетесь мертвой…
- Я поняла, - сосредоточенно смотрю вперёд, - они ждут речи.
- Я уже подготовила пару набросков, - помощница достаёт из складок платья несколько листов бумаги, - если вам потребуется помощь, то…
- Я прочту, - беру листы с записями из её рук и иду в сторону своих покоев.
- Когда… когда вы предстанете перед вашим народом? - звучит вопрос мне в спину.
- В течении часа, - отзываюсь из какого-то вакуума и заворачиваю за угол.
Публичная речь… боже, это не то, чем я могу блеснуть. Я не оратор. И совершенно точно не идеолог «будущей революции»: я просто не умею толкать спич и вдохновлять толпу. Разговор один на один или в компании - это другое дело, но официальное обращение к своим подданным…
- Ли… - произношу, войдя в свои покои, и девушка тут же появляется передо мной, - Моё самое скромное платье. Самого скромного цвета, - выдавливаю из себя.
Затем присаживаясь за туалетный столик и заглядываю в предложенные мне записи.
Всё слишком пафосно и церемонно - к простым людям так не обращаются. Понимаю, что Мора хотела через слова передать высоту моего положения, но… закрываю лицо руками; тру лоб пальцами. Я была готова бежать в незнакомый лес, и я бежала. Я была готова доверить свою жизнь незнакомой работнице с полей, и я доверила. Но к чему я совершенно точно не была готова, так это д е р ж а т ь с л о в о перед всем честным народом.
- Ваша светлость… - тихо подаёт голос Ли, и я иду одеваться.
Что я им скажу?
Что я могу им пообещать?
Что я вообще могу обещать?.. - в моём-то положении.
Удивительно, что об этом самом положении я всерьёз задумалась только сейчас, припертая к стенке необходимостью явить своё лицо подданным.
Быть безликим символом в карете - это одно. А стать воплощением всех чаяний и на самом деле соответствовать ожиданиям - это совершенно другое.
Болтать мы все горазды. И, признаюсь честно, мне было несложно размышлять вслух обо всех переменах в графстве и предлагать пути выхода из ситуации, используя свой опыт из другой реальности - на Совете Вдов. Но сейчас, когда я должна была лицом к лицу столкнуться с людьми, о помощи которым я так долго чесала языком… я испугалась.
Да, я боюсь. Ответственности боюсь. Последствий своих действий боюсь.
Это уже не кошмар, из которого можно выплыть, проснувшись рано утром, - я проверяла, не работает. Просыпаюсь я здесь же.
А это значит, что каждый мой шаг будет оставлять какой-то след, который в будущем отразится не только на мне, но и на всём моём окружении.
Я к этому не привыкла. Я привыкла просыпаться по будильнику и идти на работу; я привыкла слушать начальство и делать то, что мне сказано; я привыкла обеспечивать себя - и только себя, - распределяя свои честно заработанные деньги. Я привыкла жить «по привычке». Мне почти не знакомо понятие «ответственность за других». Я эгоистка, заботливо выращенная моим миром. Я не… - перевожу взгляд на зеркало и вижу там напряженную и немного напуганную молодую женщину в строгом, графитового цвета, платье, с простыми волосами, аккуратно прибранными благодаря двум тонким косам, связанным одной лентой на затылке…
