- Это ваше право, ваша светлость, - скупо склоняет голову Геон, - но, уверен, разногласий у нас не будет: я выберу самого достойного.
- Мой муж… - произношу спустя пару секунд, - когда он прибудет?
- Вероятнее всего, послезавтра утром, - звучит ровный ответ.
Сердце падает в пятки.
Так скоро?..
- Хорошо, - киваю на автомате, - делай всё, что посчитаешь нужным. Я тебе доверяю.
- Благодарю, - склоняет голову Геон, спокойно принимая моё расположение, и оставляет меня.
А я ещё долго стою и бездумно смотрю ему вслед.
***
- Мора, мы не успеем, - прохожу по своим покоям, поглаживая подвеску на груди, - если он вернётся послезавтра, то мы не успеем.
- Моя госпожа, его человек в темнице, - склонив голову, произносит моя помощница, - отступать некуда. Нам необходимо собрать всех управляющих.
Необходимо, не спорю. Даже сама знаю! Но худшим развитием событий станет столкновение моего благоверного с управляющими округов, вызванными по моему указу.
Тай-Вэй может одной фразой разрушить весь мой авторитет, гаркнув на своих подчинённых что-то в духе «кого вы вообще слушаете?». После этого мне точно не удастся заставить их уважать себя.
- Ты уже разослала гонцов? - сосредоточенно смотрю на Мору.
- Как только вы дали согласие, - не поднимая на меня глаз, отвечает помощница.
Опускаю голову и медленно выдыхаю.
Что ж, это моя вина - я сама приняла это решение.
Но кто знал, что Тай-Вэй вернётся раньше?..
Я была уверена, что от столицы империи до нас, минимум, пять дней пути!
- Они пребудут завтра вечером, моя госпожа; мы всё успеем. Он не сможет помешать нашим планам, - успокаивает меня Мора, но я лишь тру переносицу.
Как бы мне так научиться цирковой эквилибристике? Идти по тонкой веревке между двумя пропастями и не сваливаться вниз… С одной стороны - люди, ждущие от меня поддержки, с другой - неизвестный супруг, который однажды уже загнал свою жену в самую глушь, где она умерла, пытаясь воззвать к неизвестным силам о помощи… Уверена, ему ничего не стоит повторить этот финт ещё раз.
Бросаю взгляд в окно, на темнеющее небо, и глубоко вздыхаю.
Только сейчас, когда голова вновь начала худо-бедно работать, я смогла оценить беспокойство Геона.
Тай-Вэй возвращается.
Естественно, мне понадобится защита. И вдвое больше стражи.
Мне нужно много стражи.
…
Вот, так и становятся параноиками.
Или тиранами.
- Оставь меня, - прошу Мору, ощутив приближение мигрени, - я сегодня лягу пораньше.
Кажется, этот день решил окончательно доконать меня. А всё так хорошо начиналось…
- Слушаюсь, моя госпожа.
Смотрю вслед своей помощнице, жду, когда за ней закроется дверь, и оседаю на пол.
Силы покидают меня разом, в голове нещадно гудит; не уверена, что вообще смогу дойти до кровати…
Он пугает меня.
Мой супруг. Он выбивает почву из-под моих ног одним своим существованием.
Что он сделал с графиней?.. И что сделает со мной - за всё то, что я уже успела провернуть за его спиной?..
Наверно, это тоже любопытное наблюдение: до известия о его прибытии я была полна решимости противостоять ему, и, наконец, поставить на место этого потерявшего совесть гада! Но стоило Геону сообщить, что Тай-Вэй будет здесь через пару дней - как моя решимость бороться куда-то испарилась.
Я тут же вспомнила мрачный настрой на лице Моры, когда мы въезжали в столицу графства, её откровенное непонимание, отчего я так радуюсь возвращению к супругу… и сдулась.
