– Будь по-вашему. А пока давайте осмотримся, тут побывал кто-то еще… – Риган не стал спорить с Гроттом, а пошел по следам, ведущим в заросли высокой травы. – Это не эскуриды и не редрины.
– Хм, или это пришли, без обид, мой друг, зунары. – Гротт глянул на калидита, но Риган ничуть не оскорбился, ему и до этого приходилось сталкиваться с косыми взглядами и оскорбительными шепотками. Эльфинат слишком долго воевал с Зуном, чтобы неприязнь к выходцам из Южных пределов выветрилась насовсем во владениях Вер.
– Или некая четвертая сторона, – молвил калидит. – Четыре стороны… Эскуриды, редрины, зунары и некто еще. А перед нами четыре пути.
– Ладно, только время теряем! Надо бы нам ехать дальше. – Гротт собрался уходить. – Но сперва нужно прибраться. Тарбий и его прихвостни не должны все это найти. Риган, подсобишь?
– Отойдите, – велел тот и вытянул руки.
Обдало жаром. Из кистей калидита полился огонь, в ноздри Виллема ударил запах паленой плоти, волос и тканей. Эльвин поспешил к мастеру Гротту, они отвели лошадей в сторону и замерли в ожидании Ригана.
Черный дым окутал поляну, покружив, он потянулся ввысь в намерении отравить утро, сохранившее свежесть даже после вчерашней битвы, этим зловонием.
Раздался звон колоколов в уцелевших башнях. Виллем и Гротт оглянулись на Высьдом. Тут и там такие же черные струи устремлялись в небеса. Это погребальные кострища. Тарнир давеча говорил – калидиты займутся этим с утра. Так оно и случилось.
– Покойтесь с миром. – Виллем закрыл глаза, вспоминая павших товарищей.
– Ваш долг исполнен, и за вашу погибель мы отомстим, – хрипло проговорил Гротт.
Риган безмолвно присоединился к ним.
Троица оседлала коней и медленно двинулась вглубь чащи, вглядываясь в знаки, которые могли оставить те, кого они искали, или же те, с кем встретиться никому из них не хотелось.
– Значит, направимся в Зун? – поинтересовался Виллем, глянув сперва на калидита, затем на конксура.
– Куда бы они не собрались после, им сперва придется побывать в Аразихе… – отозвался Гротт, оторвавшись от своих мыслей. – Пустыня любого направит только туда.
– Хм, там же ваша ученица… Она сможет нам помочь? А как быть с…
– Я не страшусь возвращения. – Риган спокойно посмотрел на эльвина. – Не тревожься, Виллем.
– Что насчет Хатидже, – добавил Гротт. – Она поможет нам только в одном случае…
– Это в каком?
– В обмен на мою жизнь. – Риган будто давно к этому готовился, так обычно прозвучали его слова. – За все мои преступления в Аразихе. Она точно не упустит шанса выслужиться перед шахом.
– Нет уж, никто из вас не умрет! – рявкнул Гротт. – Нас и так осталось трое, не считая тех, кто в Гарде, но их в расчет не берем.
– Надеюсь, мой брат будет в порядке… – в беспокойстве пробормотал Виллем.
– Не тревожься, все обойдется.
– Лучше не торопиться с подобными изречениями… – спокойно проговорил калидит. – А что насчет Хатидже, она может знать больше нашего, а союзники нам не помешают, даже если придется обменять меня…
– Я против подобного. Никто не должен жертвовать собой… Обойдемся без нее! – вмешался Виллем, хотя им понимал – его уверенность – лишь бравада.
– Не будем думать о том, чего еще не случилось, – рассудил конксур. – Продолжаем наш путь. Мы нагоним их до того, как они достигнут шахства. – Старик устремился вперед.
***
Деланея оглядела все вокруг. Полный разгром. Во всех смыслах. И все из-за Рагхи. Ублюдок совсем не умеет ждать и слушаться. Все могло пройти тихо и мирно, если бы редрины и зунары не атаковали Высьдом.
