– Надеюсь, ты меня пригласил не для того, чтобы отправить Зайцев в Соколиный град в качестве гонцов?
– Это было бы крайне расточительно, – Лавлиен покачал головой. – Нет, у меня просьба несколько иного масштаба, за которую готов изрядно заплатить из казны княжества. Или Зайцы ещё не догуляли свой отпуск и пока не берутся за работу?
– Совершенно случайно именно сегодня я подумал, что пора бы нам вернуться в дело. Так что, как минимум, готов выслушать, а там уже будем решать, подходит это нам или нет.
– Что ж, только решать нужно быстро, вопрос не терпит отлагательства. Не так давно мне пришло сообщение об одарённой девочке, которую нашли в деревушке неподалёку. Ей всего 9 лет, но спонтанные проявления были достаточно сильными. И почти всегда опасными для окружающих. Я послал десяток, чтобы доставить её в Заставу и лично убедиться в правдивости сведений, и, если всё действительно так, инициировать и забрать на обучение. Но вчера десяток вернулся ни с чем. Девочка сбежала, а двоих опытных бойцов сделала калеками. Её преследовали, но след оборвался в лесу недалеко от Заречной.
– Преследовали девочку 9 лет и не смогли догнать? Звучит по меньшей мере странно. Магия не поможет ребёнку уйти от погони или выжить в зимнем лесу.
– Верно, как и справиться с подготовленными воинами из дружины князя, не имея при этом в своём арсенале ни одной техники для осознанного применения своей магии. Поэтому я склонен полагать, что это сродство, и девочка уже одержима силой своего дара.
– И какая во всём этом деле задача отводится нам? Мы не следопыты, искать человека в лесу – это не наша специализация, боюсь мы и к весне не справимся.
– Я подскажу, где начинать поиски, если я ошибусь, то всё равно оплачу попытку. Скажем 5 золотых за 5 дней работы, неплохие деньги, не так ли? Если же найдёте девочку, то… Способы контроля одержимых и тем более их излечения магам Княжества неизвестны. Как и магам имперской академии, где я мог бы получить консультацию. Поэтому согласно законам этих государств её следует устранить на месте. За это вам будет выплачено ещё 5 золотых.
Контракт мне сразу разонравился, и это не осталось незамеченным для нанимателя.
– Мазай, если информация правдива, и она действительно одержима, то это уже не просто ребёнок. Человеческого с каждым днём в ней будет становиться всё меньше. Процесс необратим, по крайней мере так считается в Империи. И она будет представлять реальную угрозу для жителей прилегающих деревень. Итог всё равно будет тот же, только жертв к тому времени будет гораздо больше.
– А если ты ошибаешься? Если девочка – обычный напуганный ребёнок, которого вырвали из семьи против её воли?
Лавлиен взял паузу, а вместе с ней свою кружку, чтобы наполнить её ароматным отваром из трав, привезённых из Диких королевств. Наконец, разместившись с дымящейся кружкой напротив меня в своём удобное кресле, он был готов продолжить разговор. Но перед этим повесил уже виденный мной ранее «полог», который не выпускал наружу звуки, и не давал возможности кому-то подслушать наш разговор. Найдись такой смельчак, конечно.
– Ты задаёшь вопросы, не боишься иметь своё мнение и готов отказаться от денег в угоду своих личных представлений о чести и совести. Именно поэтому я хочу, чтобы за этот заказ взялись именно Бешеные зайцы. К сожалению, за 10 полновесных марок, большинство наёмников будет действовать без особых раздумий и вопросов. Я вообще боюсь, что они могут притащить мне труп какой-нибудь невинной девчонки, просто потому что не найдут ту, за которой их послали.
