– А раньше, получается, ел? – решил подловить меня он.
– Не знаю, господин Лавлиен. Думаю, вы помните мою историю, с тех пор ничего не изменилось, и память ко мне не вернулась.
– Давай на «ты» и без «господ», всё равно должного уважения в твоём голосе я не слышу.
– Не совсем так, уважать-то я тебя уважаю, но не как благородную персону, а как сильного и умного человека, однажды спасшего мою жизнь. Мне кажется, ты сейчас именно об этом говорил своему ученику.
– А ты, получается, всё-таки слушал, а не только уплетал мои пирожные?
– Как это твои?! – удивился я. – Я выполнил свою часть сделки, а значит они перешли в моё владение.
– Тогда забери с собой своё новое имущество, дома доешь. А сейчас нам нужно обсудить один вопрос. Новый контракт.
– Много сладкого – вредно. Так что рекомендую в качестве награды на этот раз предлагать что-то более полезное.
– Золото достаточно полезно для твоего организма?
– Вполне, – серьёзно кивнул я. – Оно очень хорошо влияет на мою нервную систему. Особенно в больших количествах.
– Понятно… Нервную систему… Ну что ж, тогда перейду к сути. Как только твой отряд пересёк границу княжества, мне тут же доложили. Уж прости, но работа у меня такая, быть в курсе. Но я не придал значения, даже имя твоё не вспомнил, хоть оно в списках и значилось. Но после вашей гулянки в Солнечном роге о том, что командир Зайцев самый настоящий страшный маг и колдун, заработавший свой перстень в смертельном бою на арене имперской Академии, знал чуть ли не весь город. Вот мне и стало любопытно, кого это такого принесло в Заставу?
– Вот же черти болтливые, – посетовал я. – Вернусь, выпорю! Нет, лучше отправлю на общественные работы поправлять репутацию нашего доблестного и образцового отряда.
Лавлиен позволил себе небольшую улыбку.
– В общем, я быстро понял, о каком именно Мазае идёт речь, а дальше оставалось лишь навести справки. Из более достоверных источников.
Последнюю фразу он особо выделил, намекая, что этим источником являюсь именно я.
– Ну далеко не всё из этого трёпа моих оболтусов было неправдой. Бой на арене Академии действительно имел место быть. Не насмерть, правда, но всё же.
– Ха! А вот тут интересно! Это с какого лиха эти старые замшелые маразматики решили поломать свои же традиции. Вупиль совсем мозги изжил, или же он издох наконец-то, и на его место пришёл другой распорядитель?
– Старик-то на месте. А инициатором аттракциона был маг, который пришёл посмотреть на аттестацию с трибуны… Блурвель, кажется.
Лавлиен замолк и не торопился комментировать. А ведь я видел, что это имя для него что-то значит. Я же решил дать ему время, чтобы самому успеть насладиться чаем. Давненько я уже не баловал себя гезирскими травами. И не факт, что в скором времени смогу их раздобыть где-то ещё.
– Умеешь ты, Мазай, быть в центре внимания, – наконец сказал маг. – У тебя такой особый дар. Где не окажешься, везде тебя приключения найдут. Блурвель – самый молодой из мастеров Империи, точнее будет сказать, что он последним получил пятую ступень. Это было 11 лет назад, и с тех пор в Империи не появилось ни одного нового мастера.
– Что-то такое он и говорил… даже упоминал тебя и Кромвеля, как последних по-настоящему способных магов поколения. А ещё он говорил о большой войне, что идёт на Павелен.
Лавлиен встал и прошёл к окну, развернувшись ко мне спиной.
– Про большую войну ничего сказать не могу, та возня в Торговом заливе, о которой сейчас мелят языками на каждом углу, пока на такую не тянет. Но мастеру, вхожему в императорский замок, должно быть виднее. А значит, эту информацию как минимум нужно принять к сведению и доложить об этом князю.
