Странник отвел меня в какую-то странную каюту, которая напоминала спальный вагон поезда. Там была кровать с одеялом и подушкой.
– Спокойной ночи, – он выключил свет, и я рухнула на что-то мягкое, такое непривычное, после зеонских жестких матрасов.
Я сидел за пультом управления, спать не хотелось. В блокноте были выведены аккуратным почерком неприятные вопросы, которые мне могут задать родственники, и возможные ответы на них. На самом деле все было не так страшно. На каждый вопрос у меня была заранее подготовленная ложь.
Над моей головой склонился Странник:
– Почему не спишь?
– Потому что работаю, – обычно такого ответа хватало, чтобы искин оставил меня в покое, но не в этот раз.
– Артур, не будь таким жестоким с ней. Иначе однажды вы станете врагами. У тебя и так нет союзников. Неужели так сложно проявить немного такта?
– Благодаря мне у нее будет роскошная жизнь. Мечта любого низшего. Это и так слишком щедро.
– Ты не понимаешь, – искин вздохнул. – Вспомни, чему учила тебя эта женщина. Надо везде искать союзников. Она не была такой надменной, не делила планеты на низших и высших. А ты с каждым годом все больше похож на своих родственников.
Я запустил в него ручку. Мрак, да как он смеет!
– Какого черта, искин! Что вам всем от меня нужно?
– Можешь стереть мою личность, – Странник тяжело вздохнул, – но ты ничего не добьешься без союзников. У тебя никого нет, кроме меня. Только одна сплошная ненависть и благие намерения. Разве не помнишь, к чему они привели твоего отца?
Я открыл рот и закрыл. Что теперь делать? Странник перешел черту, он начал доминировать над личностью капитана. В таких случаях искинов принудительно стирают. Всегда. Надо было это сделать еще два года назад. Но с кем я тогда останусь? Ведь, если быть честным, он прав. У меня нет никого, кроме корабля с искусственным интеллектом. Только низшая, которая вынуждена подчиняться.
Я вышел из капитанской каюты и неожиданно для себя самого произнес:
– Спокойной ночи, Странник.
Я сидела за столом и смотрела, как бледное солнце восходит на московском небе. Люба суетилась у плиты. До меня доносился восхитительный запах домашних котлет и чая со вкусом каких-то тропических фруктов.
– Как спала, Кристиночка? – она с улыбкой повернулась ко мне.
– Нормально, только снилась всякая чушь про пришельцев, – я осторожно достала салфетку с белыми ромашками – любимые цветы малявки Нины – и положила ее на стол.
– Ну вот, скоро в институт пойдешь, потом мы тебя замуж выдадим за Андрея, он хороший парень, серьезный, – Люба посмотрела куда-то в сторону и задумчиво кивнула.– Затем устроишься на работу в фирму наших знакомых, и будет все хорошо.
– Да, – я наблюдала за ней с улыбкой, потому что знала – это сон. Здесь все по-другому, нет пришельцев, операции на сердце, договора, мерзкой планеты Зеон-12. Сейчас я снова дома.
Возможно, та другая Кристина, которая совсем недавно закончила школу в Москве, начала бы возмущаться и говорить: «С чего это вдруг родственники решили, за кого мне выйти замуж и где работать!»
Вот только я просто молча смотрела на красные конфорки плиты, сковороду с котлетами и дымящийся чайник.
Мне было абсолютно все равно. Любой вариант лучше имперцев с их интригами, любая работа мне по душе, лишь бы не быть резервистом на Зеоне.
– Ну что ты загрустила, Кристиночка? – Люба с беспокойством на меня посмотрела. – Может, тебе нездоровится?
