Глава 3 окончена.
Глава 4. Скрытая угроза
Лёша очнулся в незнакомой комнате. Чистая, аккуратная обстановка: деревянный стол, стул, шкаф с книгами. Всё выглядело мирно, но дверь оказалась заперта. В комнате было довольно темно, и не было окон. Лишь слабая лампочка мигала в углу, отбрасывая дрожащие тени. Его сердце билось быстрее. Запертая комната. Незнакомое место. Где он?
Он начал вспоминать. Дом Саши, странный мужчина в чёрной одежде, удар… и затем всё потемнело. Паника поднялась в груди, но он заставил себя дышать ровно. Спокойствие. Нужно понять, что происходит.
Щелчок. Дверь приоткрылась, и вошёл тот самый мужчина. Его взгляд был сосредоточенным, но не злым.
– Ты знаешь, почему ты здесь? – спросил он.
Лёша напрягся.
– Нет. Кто ты?
– Меня зовут Тайна. – Мужчина склонил голову набок, изучая его. – Ты умеешь пользоваться магией, не так ли?
Лёша молчал. То, что случилось тогда, с огнём… Случайность или нет?
– Допустим, – осторожно сказал он.
Тайна усмехнулся.
– Я тоже когда-то не знал, что способен на это. Но тебе повезло – я помогу.
Лёша не знал, можно ли доверять этому человеку. Но в глубине души он чувствовал: он хочет знать правду.
– Что ты предлагаешь?
Тайна подвёл его к круглому символу, вырезанному на каменном полу.
– Это древний ритуал пробуждения. Ты увидишь, что скрыто внутри тебя. Но предупреждаю: это больно.
– И если я откажусь?
– Тогда никогда не узнаешь, кто ты на самом деле.
Лёша закусил губу. Он не мог просто уйти.
– Что мне делать?
Тайна протянул кинжал с выгравированными символами.
– "Кровь за силу". Сделай надрез на ладони и пролей кровь на символ. Затем повторяй за мной.
Лёша стиснул зубы, провёл лезвием по ладони. Кровь капнула на камень, и ритуальный круг вспыхнул тёмно-красным светом.
– Теперь произнеси: "Тьма внутри. Свет снаружи. Открой мне истину".
Он повторил. Резкая боль пронзила его тело, словно тысячи игл вонзились в кости. Он застонал, упал на колени.
– Держись! Не дай магии сломить тебя! – голос Тайны звучал откуда-то издалека.
Мир рассыпался. Лёша видел образы – пылающие глаза, древние города, кровь, камни, что дышали, как живые существа. Голоса шептали ему, манили.
И вдруг всё оборвалось.
Он лежал на холодном полу, сердце колотилось. Тайна молча наблюдал за ним.
– Ты выжил. Теперь ты один из нас.
Лёша медленно поднял ладонь. Между пальцев мерцал слабый огонёк.
Он чувствовал себя измотанным, но внутри было странное возбуждение. Лёша не понимал, правильно ли поступил.
– Что теперь? – спросил он.
– Теперь ты должен учиться. Или погибнешь.
Тайна не стал задерживать его.
Когда Лёша вернулся домой, его встретила Саша.
– Где ты был?! Я думала, ты умер!
– Всё нормально, – выдавил он.
Но было ли нормально? Он не мог сказать ей правду.
Как только он вошёл в дом, раздался гневный голос отца:
– Где тебя носило, мерзавец?!
– Его похитили! – воскликнул отец Саши. – Ты хоть раз спросишь, что с сыном?!
Отец Лёши только разозлился.
– Не лезь не в своё дело, очкарик!
Завязалась драка. Лёша почувствовал, как злость вспыхнула внутри, и не сдержался – он ударил отца.
– Лёша, хватит! – закричала Саша, удерживая его.
Он вырвался, выбежал на улицу. Руки дрожали. Он достал сигарету, но, затянувшись, тут же выкинул её.
На следующий день он встретил компанию знакомых.
– Лёха, будешь с нами? – спросил Макс.
– Смотря чем занимаетесь.
