Всё было спокойно. Почти непривычно спокойно. После долгих месяцев напряжения, ссор и недопонимания они с отцом наконец помирились. Это казалось странным, но в то же время приятным. Он встал, умылся, почистил зубы и приготовил завтрак. Спокойные рутинные действия позволяли ненадолго отвлечься.
После еды Лёша взял телефон и попытался дозвониться до Саши. Гудки шли, но ответа не последовало. Он нахмурился, убрал телефон в карман и уже собирался выйти на улицу, когда заметил движение за окном.
Тихий голос раздался снаружи, и Лёша едва не дёрнулся от неожиданности. Он резко повернулся и увидел знакомый силуэт. Тайна.
– Фух, зачем так пугаешь? – недовольно бросил Лёша, выходя на крыльцо.
– Есть дело на миллион. Пойдём со мной, – ответил Тайна, даже не поздоровавшись.
Лёша почувствовал лёгкое беспокойство, но всё же шагнул вперёд, следуя за другом. Тайна уверенно вёл его за город, пока они не оказались на открытом поле. Здесь было солнечно и тихо, но странная напряжённость не покидала воздух.
– Я привёл тебя сюда не просто так, – наконец заговорил Тайна. – Ты – единственный из моих знакомых, кто владеет магией. Мне нужна твоя помощь. Скоро сюда придут люди, обладающие такой же силой, но они сильнее тебя. Я помогу, но их цель – мой тайник. И я не позволю им забрать его.
– Это всё из-за денег? – спросил Лёша, пристально вглядываясь в глаза друга.
– Нет. Там вещи, которые мне дороже жизни, – голос Тайны стал жёстким.
Лёша кивнул. Он не стал задавать лишних вопросов. Если Тайна так говорит, значит, причина действительно важна.
– Хорошо. Я помогу.
– Они уже идут. Будь готов, – Тайна напрягся, вглядываясь в горизонт.
Через несколько минут из-за деревьев вышла группа людей. Лёша сразу узнал среди них Максима. Тот ухмыльнулся, явно радуясь встрече.
– О, знакомое лицо! Лёшка, значит? – протянул он насмешливо. – Как дела?
– Лучше всех, – спокойно ответил Лёша.
Максим сузил глаза, ухмылка исчезла.
– Ты меня уже порядком достал, – его голос стал холодным. – Всегда ставишь себя выше других. Думаешь, лучше нас?
Лёша молча смотрел на него. Это злило Максима ещё сильнее.
– Ты несёшь бред, – спокойно ответил Лёша.
Максим стиснул зубы, его руки вспыхнули пламенем.
– Я покажу тебе, кто здесь сильнее! – взревел он, создавая огромный огненный шар.
Лёша не двинулся. Тайна вскрикнул:
– Ты что творишь?! Бежим! Он нас сожжёт!
Но Лёша не слушал. Что-то внутри него щёлкнуло, инстинкты начали перехватывать контроль. Огненный шар сорвался с руки Максима и полетел в его сторону. В этот момент тело Лёши само приняло решение. Он поднял руку, и вокруг неё начала стремительно образовываться ледяная энергия. Морозная вспышка затмила солнце, и в следующий миг перед ним возникла ледяная глыба – огромная, словно кусок ледника, вырванный из вечной мерзлоты. Его глаза вспыхнули кроваво-красным светом.
Он никогда не использовал магию на таком уровне. Внутри разливалось нечто древнее, тёмное, заполняющее каждую клетку тела. На мгновение ему показалось, что кто-то наблюдает за ним из глубин тьмы. Что-то древнее.
Максим замер. Лёша чувствовал его страх. Огненный шар в его руках угас.
– Никто не тронет тайник, – прошипел Лёша.
Максим бросил быстрый взгляд на своих спутников и коротко кивнул:
– Уходим. Быстрее.
Они начали отступать, но Лёша вдруг понял, что не может остановиться. Ярость кипела в его жилах, пламя внутри него вспыхнуло сильнее. Он чувствовал, как энергия его магии выходит из-под контроля. Кожа не горела, но тело пылало. Мир расплывался перед глазами, превращаясь в вихрь красного и чёрного.
