Глава 6 окончена.
Глава 6.1 Тот, кто сгорел
Валера, которого позже прозвали Тайной, родился в 38-м роддоме. Его рождение было сложным, и операцию по его спасению провели с помощью кесарева сечения.
Операция длилась дольше обычного. Риски были колоссальными: врачи опасались, что ребёнок не выживет, но, к счастью, всё обошлось.
Однако его мать не пережила эту операцию. Она умерла, так и не увидев сына, из-за сильной боли и перенесённых мучений. Отец Валеры бросил семью ещё на 12-й неделе беременности, что стало для матери сильным ударом и ещё больше увеличило риск выкидыша.
После смерти матери опекуном мальчика стал её брат – Василий Иванович. Василий был строг и жесток. Он часто выпивал и регулярно поднимал руку на Валеру. Жизнь мальчика была тяжёлой: он постоянно ходил в синяках, не посещал школу и практически не выходил из дома. Весь его мир ограничивался двором и книгами, которые он находил в доме. Они стали для него спасением. Читая, он забывался, уходил в другие миры, где не было боли, где он мог быть кем-то значимым.
Но реальность всегда возвращала его назад.
Когда Валере исполнилось 14 лет, всё изменилось. Очередной приступ ярости со стороны дяди закончился иначе, чем обычно. Василий был пьян, его голос напоминал рычание, а глаза горели злостью. Вонь перегара, пота и табака смешалась в едкий, тошнотворный запах. Он поднял руку, готовясь снова ударить.
Но в этот раз Валера не сжался в углу.
Что-то внутри него сломалось. Он устал. Устал бояться, терпеть, прятаться. В этот момент мир словно замедлился. Он чувствовал жар, разливающийся по венам, жгучую боль в груди, словно что-то внутри рвалось наружу.
Василий не успел ничего понять.
Пламя вспыхнуло мгновенно. Оно было неестественным, словно сотканным из чего-то большего, чем просто огонь. Красно-чёрные языки охватили тело дяди, проникая под кожу, разрывая плоть. Крик боли и ужаса разорвал тишину дома. Валера смотрел, как огонь пожирает его, но сам не двигался. Он видел, как кожа лопается, как дядя пытается сбить пламя, но оно не гасло. Только становилось ярче. Только горело сильнее.
Его руки дрожали, но не от страха. Сердце колотилось в груди. В голове не было ни единой мысли – только оглушительный шум, пламя, и осознание, что он только что сделал что-то, чего нельзя было исправить.
Но он не чувствовал вины.
Только пустоту.
Он сбежал.
Бежал, не разбирая дороги, пока не оказался на краю города. Где-то глубоко внутри он ощущал странную пульсацию, жар, который не утихал. Его пальцы покалывало, будто через них проходила энергия. Он поднял руку – и увидел, как она светится. Паника пронзила его. Что это? Что с ним? Внезапно огненный шар сорвался с ладони и с глухим звуком ударился о землю, рассыпаясь искрами. Валера отшатнулся, глядя на свои руки. Он не понимал, как это сделал, но интуитивно знал: это было не случайно.
Вернувшись домой, он собрал всё, что могло пригодиться в дороге. Среди вещей был его единственный друг – старый плюшевый медведь. У него не было глаз: когда-то Василий в приступе ярости вырвал их. Валера назвал его Шариком – единственное имя, которое запомнил из фильмов, которые видел.
Когда он уже собирался уходить, его взгляд случайно упал на старую книгу с выцветшей надписью: «Тайна мёртвых. Глава 3.»
Он взял её в руки. Перелистал несколько страниц. Бумага была жёлтой, с запахом плесени и времени. Слова казались бессмысленными, но чем дольше он смотрел на них, тем отчётливее понимал: он их понимает. Хотя раньше никогда не видел таких символов. Страницы были исписаны символами, которые будто шевелились в полутьме комнаты. Сердце заколотилось быстрее. Как будто книга что-то знала. Как будто ждала его.
