– Только чур в месте с камерами.
– Как скажешь, – его хитрые глаза сверкают в темноте, и я начинаю думать, что слишком быстро сдалась.
Мы проезжаем пару кварталов и останавливаемся возле кафе на заправке. Бармен с порога бросает ему: «Привет, Джо». Одними глазами мой спутник говорит мне: «Ну вот видишь». Я немного успокаиваюсь. Значит сегодня меня точно не закопают в лесу. Хотя ему бы это точно удалось без лишнего труда. Бицепсы у Келли Джозефа такие, что мне не обхватить двумя руками. Только сейчас замечаю, что в кожу на его пальцах въелось что-то черное. Наверное, уже успел закопать кого-то до нашей встречи и поэтому опоздал.
– Чем ты занимаешься, вообще, по жизни, Джин?
– Фотографию, правда пока что с этим туго. Но я всё равно решила попутешествовать, поездить по стране.
В рассказе о себе я немного наврала про свой возраст и род занятий. Решила не уточнять, что я вчерашняя школьница, которая бежит от отчима-извращенца. Путешественница звучит куда лучше.
– Да, места у нас тут живописные.
Мы оба бросаем взгляд в окно, выходящее на бетонную парковку. А за ней – трасса в окружении полей.
– А ты, Келли Джо?
– Я автомеханик. Чиню всякие корыта. Коплю себя на корвет-C5. Знаешь такой?
– Нет, но всё равно удачи.
Нам приносят еду, и Келли жадно вцепляется зубами в кровавый стейк. А я заказала только «Спрайт», который мерно потягиваю через трубочку, наблюдая за своим спутником. Видела бы меня сейчас моя мать. Сижу вечером в кафе с каким-то деревенском олухом, ещё и старше меня лет на десять. Хотя ей, наверное, уже все равно. На то, что меня тискал потными руками Гаррет, ей было наплевать.
Келли вытирает рот салфеткой и небрежно бросает её на стол.
– Ну что, отвозить тебя в мотель?
Сердце колотится. Цепляюсь в дермантиновое сиденье так, что белеют костяшки.
– Нет.
Он щурится, по его лицу пробегает самодовольная ухмылка. 1:0 в пользу Келли. Сегодня он сможет получить от меня сорок баксов и положить их в свою копилку к деньгам, которые собирает на корвет. Надеюсь, ни на какие другие бонусы этим вечером он не рассчитывает.
Пока мы сидели в кафе, совсем стемнело. Машина выезжает на ночную трассу и через триста ярдов сворачивает на узкую дорогу между деревьями. Вокруг тьма, единственный свет исходит от фар. Я беспокойно вжимаюсь в кресло. Это не похоже на Аспенфолл. Конечно, я всегда знала, что это дыра, но не до такой же степени. Обхватываю руками рюкзак и кошусь на Келли. Он спокойно ведет машину одной рукой, а второй ковыряется зубочисткой во рту. Даже не обращает внимание на то, что у меня глаза вылезают из орбит.
Я столько раз смотрела документальные фильмы про похищение людей в рабство, но мне это нисколько не помогло обзавестись мозгами. Конечно, в качестве приманки они не станут брать урода. Широкоплечий блондин с голубыми глазами и голливудской улыбкой – другое дело. А кто были те люди в кафе? Не подставные лица ли? Сговорившиеся, чтобы создать впечатление, что я в безопасности. Еще чуть-чуть и упаду в обморок от страха, как коза с миотоноей. Дышу. Вдох – выдох.
В боковом кармане у меня спрятан канцелярский нож. Но, чувствую, пока я его раскрою, Келли сможет уже вырубить меня одним махом. Вновь смотрю на него в полумраке. Его челюсти напряженно сжимаются, он следит за дорогой так, словно мы на Формуле-1, а не на пустынной проселке, ведущей в никуда. Хочется что-нибудь спросить, но не могу произнести ни слова, словно онемела.
