– Чтобы ты вернулся в команду… Ко мне и Себастьяну. Ты нужен нам. Ты – мозг нашей команды.
– Считайте, что вы потеряли свои мозги! Хотя… это случилось уже давно! У меня нет мотивов увязываться с тобой в новые приключения, Селена. Я и здесь себя отлично чувствую!
– Как же… Бальтазар! Не глупи! Я вижу, что ты тоже не в восторге от этого места. Посмотри!
Двое посмотрели на бездонный океан кошек, который налезали друг на друга.
– Вполне приемлемая компания,– отозвался Бальтазар,– тебе не понять… Вечеринки здесь просто класс!
Верю, верю…
– Бальтазар, не оставляй нас. Ты нам нужен.
– Селена, я оставил службу много лет назад. И возвращаться на тропу войны не собираюсь! Дай насладиться старостью…
Не смотря на весь гнев, обуявший Селену в тот миг, она не могла не сочувствовать горю своего друга. Бальтазар потеря всякий азарт к приключениям. Она знала, что ему нужен стимул, чтобы отправиться с ней.
И вот на пороге зала послышались шаркающие шаги Зои Константиновны. За собой она волочила огромный мешок корма, а в другой руке несла ведро воды.
– Жрачку дают!– воскликнул Бальтазар.– Бывай, Селена! Желаю удачной смерти… Мне пора!
Но Селена не была намерена так просто сдаваться. Она лапой остановила Бальтазара, и тот неохотно и недовольно опустился в кресло.
– Здравствуйте мои дорогие!– заговорила Зоя Константиновна.– Вы уже познакомились с новой кисой, Лапочкой?
Селена гневно зашипела.
– Завтрак готов! Вы проголодались, мои хорошие?
Зоя Константиновна говорила слова очень долго.
– Приятного аппетита, киски!
И с этими словами старушка вывалила раскрытый мешок с кормом и поставила ведро воды.
Что тогда стряслось!
Толпа кошек ринулась к здоровому мешку корма, раскидывая все его содержимое по всему залу. Ведро воды сразу опрокинули. Был слышан жалобный визг сотни кошек!
– Вам еще принести воды?– спросила Зоя Константиновна.– Сейчас принесу вам попить…
И старуха медленными шагами отправилась на кухню. Тем временем в зале началась настоящая кошачья битва за еду.
– Чудная женщина!– воскликнул Бальтазар.
– Сумасшедшая кошатница,– настаивала на своем Селена.
Каждому свое. Двое остались при своем мнении.
– Селена, ты меня задерживаешь! Так я вовсе останусь без еды! А без воды тем более… Скоро вода смешается с мочой и…
Но Селена не хотела ничего больше слышать про эту дрянную жизнь, которую вел ее друг в этом месте.
Она гневно закричала во всю кошачью глотку:
– Бальтазар!
Кот спокойно смотрел на нее.
– Не надо… не делай так…
– А я ничего и не делаю! Ты мне не даешь поесть нормально!
– Бальтазар, прошу… мы без тебя не справимся. У нас есть дело от Анатаса.
И взгляд Бальтазара сразу посерьезнел. Селена была рада, что сумела привести его в чувства. Она тепло улыбнулась.
– Анатас?– переспросил Бальтазар.
– Да,– кивнула Селена,– он приходил ко мне… я тоже сначала не хотела соглашаться, но потом поняла, что это очень важно.
– И что же?..
– Тебе понравится… Дело касается тайн человека, который давно умер, но обещает вернутся.
– Очень интересно!– Бальтазару было неинтересно.– И кто же это?
Селена выдержала драматичную паузу и тихо сказала:
– Бальзамо Картес.
Бальтазар смотрел на нее пустым взглядом.
– Я понимаю, что тебе нужно подумать,– встала на все четыре лапы Селена,– если согласишься нам помогать, то знаешь где нас найти. И еще…
Он внимательно смотрел на подругу.
– Ты нам очень дорог,– закончила Селена.
Она одарила друга теплым взглядом и спрыгнула с кресла, оставив кота в размышлениях.
