На следующее утро Вермонт проснулся с горьким послевкусием. Встав и надев свою, уже чистую одежду, советник пошёл в покои короля. Пройдя по лестнице два этажа вверх, сразу по центру была дверь, украшенная золотыми рамками и меткой Этинора сверху, Вермонт зашёл в тёмную комнату и увидел беспорядок повсюду, на столе короля лежали травы, банки и растения, а на полу были разбросаны пыльные книги. Навес над кроватью, на которой лежал Ведрик, был сломан. В команте стоял горький и сильный запах альме́т, который перебивал все остальные. Вермонт изредко заходил в покои, когда король лично вызывал его. Клерин стоял у кровати, склонившийся над королём, он слушал дыхание Ведрика, но заметив советника, тут же подошёл к нему.
– Его величество не сможет управлять городом в ближайшие… – Клерин остановился и, задумчиво глядя в пол, медленно кивая головой добавил: – В ближайшие несколько дней.
– Что с ним произошло? – холодно спросил Вермонт, ниразу не посмотрев на короля. Клерин впал в ступор, несколько секунд перекидывая взгляд в разные стороны.
– Требо́н, советник, – сердце короля гниёт… – ответил лекарь. Вермонт оцепенел, чувствуя нарастающую тревогу за положение короля, но также и надежду. Не успел советник ничего сказать, как Ведрик очнулся, и Клерин мигом подбежал к нему, снова вслушиваясь в тяжёлое дыхание короля, которое быстро заполнило гробовую тишину в комнате. Постояв и посмотрев на Ведрика ещё минуту, Вермонт не выдержал его мучений, и быстрым шагом вышел из покоев, мягко закрыв за собой дверь. Советник быстро зашагал на первый этаж, в комнату генерала, что была по соседству от комнаты Десара, у самого входа в замок. Открыв дверь, Вермонт не увидел генерала в его комнате. Советник, хоть и был зол, но сохранял спокойствие на лице. Тем не менее, у него были и другие дела, кроме как отчитать генерала Сигурда, и Вермонт решил заняться этим позже, направившись в свою комнату.
>^1 Аргаи́л – самый прочный, но в то же время очень тяжёлый металл, который часто используют для изготовления доспехов, принадлежащих королям или генералам. Очень дорогой, и очень сложный для добычи. Аргаил – белоснежный металл, может немного светиться в темноте.
>^2 Борини́т – мягкий и лёгкий, тёмно-серый металл. Используется для декора и облегчения тяжёлых доспехов. Дешёвый, легко добывается и обрабатывается, а также встречается лишь огромными залежами.
>^3 Целе́ста – один из двух спутников Э́лдримора, чуть меньше луны. На протяжении суток, Элдримор окружают двое дневных светил: Солнце и Арка́на, и двое ночных: луна и целе́ста.
Си́гурд Де́йл – семидесяти трёх летний генерал, преданный служитель короля Ве́дрика, который до основания Этино́ра верно служил его отцу, правителю леса – Фа́дрику. После сожжения пепельного леса Ведрик поставил Сигурда во главе армии Этино́ра за заслуги в последней битве. Генерал известен не только своим стратегическим складом ума и мастерским владением мечом, но и выдающимся чувством справедливости. Он никогда не поднял бы свой меч на безоружное существо, будь это человек или даже сандорад. Его моральный кодекс вызывает уважение среди воинов и презрение среди тех, кто считает его слабым для генерала. Тем не менее, каждый приказ генерала ценится, как и каждое его слово.
Генерал Сигурд стоял в просторном тёмном коридоре, густые и длинные тени вытягивались до самого тронного зала, соединяющего широкий лестничный пролет справа и пять комнат членов совета слева. Сигурд опёрся на стену между комнатой Де́сара и своей. Замок вечно казался пустым; в Этиноре жило немного людей по сравнению с другими городами Горриндора. У короля не было множества прислуг, а граждане боялись приходить сюда со своими просьбами, поэтому в замке всегда царила тишина. Сигурд разглядывал свой аргаи́ловый шлем с двумя длинными красными перьями, торчащими вверх. На боковинах угловатого шлема проглядывались вмятины и царапины – следы от ударов и острых когтей сандорадов.
