– Каждый раз будешь оставлять записки, – сказал приятель, довольно потирая руки: его белая пешка на е4 полностью контролировала центр поля.
– Зачем? – спросил С. А., проведя черным слоном решительную контратаку и объявив белым шах. Он видел, что, убрав слона, ослабил свой фланг, но удержаться не смог.
– Такие условия, – приятель отыграл пешку и лишил черных рокировки.
– Ладно, – С. А. оторвался от шахмат и достал блокнот, – диктуй.
– Нет, – приятель покачал головой. – Просто запомни.
– Какой текст? – С. А. убрал блокнот и, казалось, снова внимательно рассматривал расстановку фигур на доске. Ситуация для него складывалась незавидная, однако, поразмыслив, он нашел удачный ход с выигрышем третьей пешки и разменом ферзей на d2.
– Смерть криминалу. Точка, – сказал приятель, чуть вздернул бровь, оценив отчаянный бросок черных, но не допустил размена ферзей и развил еще одну фигуру. – Подпись – Гражданская оборона.
– Кто такие? – поинтересовался С. А.
– Граждане, – ответил приятель и перешел в стремительную атаку на черного короля, грозившую быстрым матом. – Сдаешься?
– Нет, – ответил С. А. – Буду биться до конца.
По телевизору передавали экстренный выпуск. Диктор зачитывал обращение президента к народу. Гарант конституции обещал покончить с криминалом, обуздать олигархов-лиходеев и привести нацию к всеобщему процветанию.
С. А. щелкнул пультом и переключился с республиканского на музыкальный канал. На экране взъерошенные парни в эсэсовской форме танцевали хип-хоп приговаривая в такт музыки: «Salut! Hello! Я танцую пьяный на столе… Главное не нажраться».
На следующем канале шла реклама противозачаточных средств и эликсира от облысения.
– Инструмент передадут на месте, – припомнились слова приятеля.
– То, что я просил?
– Да.
– Спасибо.
– Наш человек подготовит точные данные об объекте, сообщит, где и когда, покажет фотографии, так что не перепутаешь.
– Понятно, – кивнул С. А.
– Главное не пороть горячку. Терпение, терпение и еще раз терпение. Все должно быть сделано наверняка.
– Мы уже говорили об этом.
– Говорили, – согласился приятель. – Просто напоминаю. Кстати, тебе шах.
С. А. быстро оценил серьезность угрозы для черного короля, а затем неожиданным ходом вывел его из-под удара.
– Молодец! – похвалил приятель и улыбнулся, однако тут же посерьезнел: – Все риски, сам понимаешь, твои. Если что…
– Знаю, – оборвал собеседника С. А. Ситуация на шахматной доске становилась критической.
– И еще… – голос приятеля на мгновение замер: – Я на твоем месте поступил бы также.
– Ты не на моем месте, – С. А. тщетно пытася спасти черного короля.
– Пожалуй, – согласился приятель. – Тебе мат.
Ожив, затрясся телефон.
С. А. дождался третьего звонка и поднял трубку.
– Городская служба гражданской обороны, – сказал он. – Слушаю?
– Только что выехал, – послышался женский голос на другом конце провода. – Все по плану.
Боксер резво вырулил на центральную улицу. Под колесами красного «Лексуса» похрустывал выпавший утром снег. Неожиданно холодный и снежный январь разогнал непривычных к скользким дорогам южан.
– С ветерком? – спросил Боксер, доставая из бардачка мигалку.
Он обожал мчаться, распугивая чужие машины, выезжая на встречную и ловя почтительные взгляды замерших в ожидании водителей. Было в этом нечто широкое, залихватское, радостное и сокрушительное. Он, деревенский парняга без прошлого и будущего, мчит напрямую, а умники прижимаются к бордюру, затаив дыхание.
