Эдвард подошел к пульсирующему устройству в центре комнаты. Оно напоминало сферу, вокруг которой вращались символы.
– Думаю, это ключ, – сказал он, поднимая руку к сфере.
Когда он коснулся её, символы замерли, а затем начали складываться в узоры. В воздухе появился голографический экран, показывающий события из их прошлого.
– Это момент, когда мы активировали арку, – прошептала Миа, видя себя и друзей. – Но что это за линии?
На экране стали проявляться временные ветви, расходящиеся в разных направлениях. Одни ветки были стабильными, другие дрожали и исчезали.
– Это последствия наших решений, – объяснил Эдвард, внимательно изучая отображение.
Одна из ветвей вела к разрушенному городу, который видела Миа, другая – к миру машин, где побывал Эдвард. Третья ветвь оканчивалась полной пустотой.
– Что это за пустота? – Джаред указал на последний путь.
Экран замер, а затем проявился текст: "Разрыв реальности. Устранение необходимо".
– Разрыв? – Миа сделала шаг назад. – Это значит, что мы где-то ошиблись?
– Или что не сделали всего необходимого, – мрачно добавил Эдвард.
Тайна Кодекса
Вдруг библиотека затряслась. Пол начал исчезать, а книги и свитки срывались с полок, растворяясь в воздухе.
– Что происходит? – закричал Джаред, пытаясь удержаться на ногах.
– Кодекс реагирует на вашу неопределенность, – раздался голос стража. – Если вы не исправите ошибки, это место исчезнет, а вместе с ним и ваша реальность.
– Как нам узнать, что делать? – выкрикнула Миа, схватившись за одну из полок.
– Следуйте за светом, – ответил страж.
В этот момент одна из книг на дальней полке начала ярко светиться. Герои бросились к ней, избегая обрушивающихся частей библиотеки.
Когда они добрались до книги, она сама открылась, показывая страницу с символами, которые они видели на арке.
– Это указания, – понял Эдвард. – Они ведут нас к следующей точке.
– Но что это за точка? – спросила Миа.
Страница начала перелистываться сама по себе, и герои увидели карту, на которой были отмечены несколько мест. Одно из них мигало красным.
– Это координаты. Нам нужно туда, – сказал Джаред.
Возвращение к реальности
Когда они закрыли книгу, пространство вокруг них начало рушиться быстрее. Пол под ногами исчезал, воздух дрожал.
– Нам нужно уходить! – крикнула Миа.
Сфера в центре библиотеки начала светиться, открывая портал. Не раздумывая, они прыгнули в него, оставив рушащуюся библиотеку позади.
Герои очнулись у арки. Воздух вокруг неё был тяжелым, а свет угасал.
– Это только первая часть того, что мы должны сделать, – сказал Эдвард, поднимаясь на ноги.
– И теперь у нас есть карта, – добавила Миа, держа книгу в руках.
Джаред посмотрел на небо, которое начало темнеть.
– Надеюсь, мы справимся, – тихо произнес он, но в его голосе звучала тревога.
Глава 9: Часы, остановившиеся навсегда
Сквозь густой туман, пропитанный странным запахом железа, герои шагнули в место, которое явно было другим миром. Перед ними раскинулся пейзаж, казавшийся застывшим во времени: здания, покрытые ржавчиной, часы на башнях, стрелки которых замерли в случайных положениях, и безжизненные улицы, словно навсегда оставленные жителями.
– Это точно то место? – спросил Джаред, пытаясь рассмотреть что-то вдалеке.
– Карта привела нас сюда, – ответила Миа, проверяя отметки в книге. – Но что тут произошло?
Эдвард поднял с земли старинные карманные часы. Их циферблат был покрыт трещинами, но стрелки, как и все вокруг, были неподвижны.
