– Легка на помине … – Аглая Петровна, или не услышала, но скорей проигнорировала… и глядя на полковника таинственно объявила: —
– Офицер из полиции… просит аудиенции…
– Пусть подождёт в приёмной – я пока обедаю – ответил полковник, Аглая Петровна закрыла дверь.
Ничего сверх ординарного не было, к полковнику часто обращались полицейские, удивляло лишь то, что пришли не на службу, а к нему домой.
Полковника ждал бывалый поручик. Полковник жестом руки пригласил его в кабинет.
– Я тебя слушаю, любезный, что случилось, что ты прибыл ко мне домой, а не на службу? Да ты садись… рассказывай.
– Так, Владимир Иванович, с чего бы начать?
– С самого начала… да ты не волнуйся…
– Вчера ночью в пивной полиция задержала два человека, в том числе старшину вашего полка – Петра Войцеховского.
– Подрались?
– Хуже, господин полковник…
– Вот как!
– Напились до пьяна и компаньон вашего казака, гораздо старше его, выкрикивал революционные лозунги. К ним подсел наш человек – спросил как они намерены совершить революцию в Новочеркасске? – «Если за деньги – то я тоже буду с вами» – сказал он. Тот ответил, что есть план. Они выкрадут отпрыска у местного магната, фамилию магната не назвали, получат в качестве откупных миллион, и за этот миллион. будут совершать революцию. На вопрос – как выкрадут? – Ответили. – Хозяин их оправляет во Францию… дорога длинная… где нибудь и дадут маху. Их задержали. Сидят в каталажке. Начальника полиции нет – он в Ростове на совещании у генерал-губернатора. Я решил сам провести допрос. У вашего казака нашли в кармане листовку крамольного содержания. При задержании, второго – личность устанавливаем. Он назвал себя Виктором Сидоровым. Я решил, не дожидаясь начальника, доложить вам Владимир Иванович. Явно, что речь идёт о вашей семье. Так это, или нет, но предупредить нужно —
В полковника защемило под ложечкой, но он не подал виду и ответил.
– Спасибо за предупреждение. Вознаграждение за это ты получишь.
– Служу царю и отечеству! – ответил тот. – Что прикажете делать с вашим казаком? – Второй будет сидеть до прибытия полковника.
– Старшину приведи завтра под конвоем в первой половине дня ко мне на службу. Я разберусь с ним сам. Со вторым поступай по протоколу, по уставу вашей службы. За услугу спасибо, через пятнадцать минут тебе выдадут мзду и ты свободен. —
Полицейский ушёл, а полковник остался в глубокой задумчивости. – «Какой дырявый и паскудный мир! Прошла неделя и наш разговор, наши семейные намерения, уже знает даже мой полк! Неужели кто-то и возле моей постели поставил соглядатаев?» Нужно разобраться.
Разбираться он начал с Аглаи Петровны, не откладывая в далёкий ящик. – Этим же вечером. Аглая Петровна расплакалась, клялась, готова была даже землю есть, что она ничего никому не рассказывала, хоть через дверь, проходя мимо, она и слышала отрывки об отъезде. А сама, потом, уже с уточнением слышала от старшего конюха. Поэтому он и лошадей прихорашивает… Позвали старшего конюха. Тот на вопрос ответил так: —
– Василий Иванович, это и ослу понятно. Вы приказали привести лошадей и карету в порядок, а каретник сказал, что ваша жена с детьми уезжает во францию. —
Позвали каретника. Он ответил: —
– Всё рассказала Ваша жена… но рассказала не прямо, а косвенно…
– Это как?!
– Она во первых попросила, чтоб я сиденья оббил верблюжей кожей – значит для неё. Во вторых она спросила – не треснет ли рессора, как в прошлом году, если далеко ехать? А в третих подошёл учитель француз и поведал мне, что ваша жена много расспрашивала о Франции и подробно о провинции Арли. Здесь не нужно быть сыщиком, чтоб сделать вывод. А вечером на конюшне, играя в карты, я и рассказал, что, предположительно, ваша жена собирается во Францию. Что здесь такого? – И уже через два дня я на той же конюшне узнал, что ваша жена точно собирается во Францию. Слова – «предположительно» исчезли… Я тут же поделился этой новостью с Аглаей Петровной. Она сначала заплакала, а потом порадовалась. —
