– Алло? Слушаю! Я вас слушаю, только говорите громче, у меня плохая связь!
– Варя? Здравствуйте ещё раз. Это Алевтина Павловна. Послушайте, Варя, я обдумала ваше предложение и готова на него согласиться. Но есть условия, которые мы обсудим при личной встрече. Когда вы сможете подъехать?
Кажется, пара бабушек, сидящих по соседству, перекрестились после того, как Варя издала ликующий звук – нечто среднее между «Уииииии!» и «Обалдеть!», и подкрепила всё это несколькими торжествующими жестами, но ей было всё равно, и она прокричала:
– А когда, когда нужно, Алевтина Павловна? Я недалеко совсем уехала, я могу вернуться сейчас! Вернуться? Я могу!
– Нет, Варя. – голос Алевтины Павловны был спокоен, но парадоксальным образом чётко слышен, вроде бы она даже помехи могла усмирять. – Давайте встретимся в пятницу, думаю, к этому моменту будут ясны сроки моей выписки.
– Да, да, да! Конечно! Я тогда в пятницу приеду!
– Всего хорошего, Варя.
– До свидания, Алевтина Павловна!
Никогда ещё Варя так сильно не желала побыстрее оказаться дома. От остановки не шла даже, бежала, игнорируя весенние лужицы и распугивая купающихся там воробьёв. И, едва показалась их улица, закричала:
– Панкрат! Панкрат! Выходи скорее!
Панкрат показался на пороге дома, поспешил во двор, вид у него был встревоженный:
– Чего орешь-то, тундра ты, не электрифицированная! Всех собак мне перепугала!
Это было не совсем верно: собаки с удовольствием скакали вокруг приплясывающей Вари и радостно лаяли, а сама она кинулась обнимать Панкрата, хотя сделать это было непросто – доставала Варя ему макушкой едва до груди.
– Она согласилась, согласилась! Она сначала отказала, а потом я в автобусе была, а она звонит и соглашается! Панкрат! Прикинь, да?
– Ну дела! Ты давай тут оперу свою сворачивай, готовиться будем. Пандус нужен, и в доме посмотреть надо, что заменить, что подделать, то да сё. Времени-то у нас сколько есть? – лицо у Панкрата сделалось серьёзным и озабоченным, будто в уме он уже прикидывал, сколько материала ему потребуется для работы.
– Не знаю, я в пятницу к ней поеду, разговаривать будем. Как же я рада, Панкрат!
– Ты раньше времени-то не радуйся, это ж не щенка приблудного приютить, она живой человек, а какой – мы и знать пока не знаем.
– А мне кажется, что всё у нас будет замечательно! Не паникуй, Панкрат! – прокричала на прощание Варя и скрылась на своём участке. Собаки перестали лаять и разбрелись по своим собачьим делам, а сам Панкрат ещё некоторое время курил, а потом пошёл за рулеткой.
В пятницу Варя проснулась чуть свет и отправилась в больницу. На автобусе, потому что сесть за руль она себя снова не смогла заставить, ей было очень страшно, даже в ремонт не отогнала её, да и не было денег на непредвиденные расходы. Работу на сегодня она сделала заранее, а ещё предупредила, что ей в ближайшее время потребуется отпуск. Начальство, вопреки ожиданиям, проявило понимание и пообещало отпуск дать. Так что, всё и впрямь пока складывалось по оптимистичному Вариному сценарию.
Перед тем как зайти в палату, она отдышалась, стащила шапку, постучала и просунула голову в дверь:
– Доброе утро, Алевтина Павловна! Можно?
– Да, конечно, Варя. Заходите.
Алька ругала себя за принятое решение нещадно. Что за дикая идея? Променять комфортное жильё в городе, привычный уклад, на что? Но потом вспоминала ощущения, оставленные недавним сном, и прекращала жалеть.
