Ей удалось удержаться на ногах после трудного подъёма по лестнице. Она кое-как разделась и повесила куртку на крючок. Нейри не услышала ее. Вероятно, она находилась в комнате, сосредоточенная на рисовании очередной картины. Девушка переживала нелёгкий период. Её сестра, близкий и любящий человек, пропала без вести в морских глубинах. Кроме того, её исключили из академии, куда она поступила в пятнадцать лет и где демонстрировала значительный потенциал. Качество работ Нейри последнее время ухудшилось. Психолог объяснил это – подростковой депрессией. Однако, по всей видимости, дело не только в этом! Другие студенты академии сильно затравили Нейри. Будучи сиротой, лишенной поддержки со стороны семьи, она стала объектом насмешек и травли. Её называли «никому не нужной мышкой». Эти нападки негативно сказались на её творчестве, учебе и в конечном итоге привели к исключению из академии.
Квартира очень скромных размеров, состоящая из двух комнат, кухни и совмещенного санузла. Мебель присутствовала в необходимом количестве для комфортного проживания. Главное им обеспечили: место для сна, приема пищи и гигиены. Большего и не требовалось!
Комната Нейри намного светлее, чем просторная гостиная, где на старом диване спала Сова. Белые, старые обои в сочетании с бежевыми шторами не особо радовали глаз. Односпальная кровать стояла в отдалении от окна, слева от нее располагался письменный стол. В углу комнаты находился большой горшок с искусственным растением. У окна был установлен мольберт для рисования. На маленьком стуле сидела Нейри, сосредоточенная над очередным произведением. Скромная люстра с одним плафоном освещала рабочее место.
Труднее всего описать перемены, произошедшие с девочкой за три года жизни. Раньше Нейри светилась от счастья при мысли, что старшая сестра Фелла заберет ее. Сейчас же Сова видела лишь тоску в глазах девочки. Почти каждый день Нейри проводила за рисованием, погружаясь в работу и избегая общения. Она почти не разговаривала с пожилой женщиной, постоянно расспрашивая о сестре и сроках её возвращения. Услышав отрицательный ответ, Нейри молчала и уходила в свою комнату. В ее картинах всё чаще проступали мрачные и зловещие образы. Однако сквозь эту тьму, временами пробивалась какая-то искра – надежда?
Её лицо сохранило прежнюю миловидность, но в глазах появились нотки грусти, глубокой и поглощающей. Волосы заметно выросли, ниспадая золотистым водопадом до поясницы. Перед тем как приступить к рисованию, она завязывала их в хвост. Фигура стала более стройной, с тонкой талией, слегка округлившимися бедрами и небольшой грудью – типично для молодой девушки. Тонкие руки с аккуратными ногтями, белая, словно алебастр, шея – всё это говорило о её хрупкости и утонченности. Комбинезон, в котором она одета, удобен для работы с красками. Нейри не любила красивую одежду, опасаясь ненужного внимания со стороны мужчин. С тех пор как она стала жить в доме Владыки одна, девушка предпочитала асексуальный стиль. Её сестра Фелла не видела ничего предосудительного в ношении платьев. Возможно, именно это стало причиной, по которой Нейри избегала женственных нарядов, стараясь не напоминать сестру.
– Нейри, уже поздно! Глаза испортишь.
Девочка отложила кисть и внимательно посмотрела на свою картину. Сова подумала, что девочка сейчас накроет её, но та повернулась и сказала.
