– Скоро, – кратко ответил командир. Штурман и сам должен был знать, когда, но тем ни менее уточнил: «Когда?»
– Через полтора часа.
– У-у-у… Ой… – Мэтьюз стал ждать заветных слов «Начинаем снижение» и «Разрешите посадку». Через час он услышал первую из них.
– Надо подождать ещё двадцать минут, – успокаивал себя Мэт. Он посмотрел в окно, чего старался не делать до этого, и увидел море, берег на горизонте и стаю птиц, только это были не птицы, а самолёты.
– Пожалуй, достаточно наснимали, – услышал штурман голос Крайна, в голове шумело.
– Крайн, меня, кажется, сейчас вырвет, – пожаловался Мэт.
– Потерпи, мы уже над аэропортом, – ответил командир, но терпеть пришлось дольше, чем ожидал штурман. Когда Крайн запросил разрешение на посадку, ему ответили: «Полоса занята. Ждите». Мэтьюз увидел очередь из самолётов, в которой они были далеко не первыми: «А сколько один самолёт стоит в очереди?.. Эй».
– Минут пять, – отозвался Ллойд.
– Раз, два, три, четыре… – попытался сосчитать очередников штурман, – Ох… – ему пришлось терпеть. Помощнику тоже пришлось терпеть, но не тошноту, а присутствие справа от себя, в трёхстах метрах, самолёт: «Ну, чего он тут завис?»
– Какая наглость, нас пытаются обогнать справа, – похоже, Крайна немного раздражала очередь. Мэтьюз тоже видел соседний самолёт, хотя и не старался на него смотреть: «Он на меня давит».
– Сказать им, чтобы летели подальше от нас? – предложил командир, хотя и понимал, что расстояние зависит от решения диспетчерской.
– Нет, вдруг они – психи, бросятся на нас, – отказался Ллойд. Говорить ничего и не пришлось, соседний самолёт пошёл на посадку.
– Вне очереди?! – не понял штурман, – Крайн, больше никого не пропускай.
Другие самолёты продолжали идти на посадку вперёд их, даже когда они оказались в очереди первыми.
– Да что за безобразие?! Почему они садятся, а мы нет? Почему мы не садимся, Крайн? – сердился Мэтьюз.
– Пропускаем задержавшийся рейс.
– Опоздавшие – в очередь!.. А теперь что?
– Пропускаем спецгруз.
– …А теперь?
– Кто-то с эскортом.
– А эти почему вперёд пролетели?
– Ну… наверно, забронирована посадка вне очереди.
– Давайте, скажем диспетчеру, что у нас топливо на нуле, – предложил Мэтьюз.
– У всех на нуле, – отклонил предложение Крайн.
– Тогда придётся сказать им, что мы будем падать на них.
– Не поможет… Нам придётся пропустить ещё двоих: прибывает какая-то важная персона и у кого-то внештатная ситуация на борту, – не обрадовал командир, но вскоре они дождались-таки своей очереди. Через двадцать минут все трое стояли на земле. Мэтьюз вис на поручне трапа: «Как мне плохо, почвы под ногами не чувствую».
– Проводи его в комнату, я улажу формальности, – не стал задерживать товарищей Крайн, им и так ещё надо было делать отметку о прибытии.
– Пошли, – позвал Ллойд Мэтьюза и сопроводил его в здание аэропорта.
Комната, отведённая гостям из Роларна, оказалась небольшая и, на взгляд Ллойда, неуютная. То, что было нужно Мэтьюзу – телевизор – тут имелось. Напротив телевизора стояло кресло, возле стен – два дивана, это значило, что кому-то придётся спать сидя. Мэт хлопнулся на диван: «Дождался».
– Пойду, куплю чего-нибудь к чаю. Не уходи никуда, ладно? – попросил Ллойд.
– Да какое идти? – отозвался штурман.
– Я скоро, – помощник вышел за дверь, а когда вернулся, увидел, что Мэтьюз подвинул стол поближе к телевизору и сидит за ним, весь поглощённый сюжетом.
