Я бросаю косой взгляд на Адиллира. Мужчина с интересом наблюдает за разговором Рика и Несси, даже в какой-то момент усмехается.
Несси переходит на взволнованный шёпот, и из-за шума двигателей я не слышу, о чём она втолковывает Рику. Но судя по недовольно поджатым губкам и гневно раздувающимся ноздрям, Верндари реагирует совсем не так, как хотелось бы мелкой манипуляторше.
В тот момент, когда «Клинок» решает вмешаться в спор и поднимает руки, дабы привлечь внимание, солнце внезапно мигает.
Я оборачиваюсь, не понимая, что происходит, и застываю с открытым ртом. За бортом, едва не цепляя наш летир, колышатся гигантские щупальца.
– Песчаный камари, командир! – доносится из кабины пилота вместе со страшным ударом, что приходится на судно.
Нас швыряет вниз, закручивая в спирали. Кабину наполняет визг Несси и сдавленная ругань парней.
Адиллир с кошачьей грацией припадает к полу, его тело накрывает жёлтое сияние барьера. Но «Клинок» не успевает накрыть весь кораблик, следующий удар щупалец сопровождается треском разрываемого металла. Пролом идёт неровными зигзагами, отделяет меня от остальных. В ужасе бросаю взгляд на команду и замечаю, как глаза Несси странно бликуют. Но не успеваю задуматься, как меня отрывает вместе с частью летира.
Я в панике пытаюсь создать собственный барьер, но магия не отзывается. Никакая. Ни Фло, ни те заклятия, что я могу использовать без неё, не работают.
Сердце колотится где-то в горле, пока я наблюдаю за тем, как от меня отдаляется та часть кабины, где остались ребята и Адиллир. Они тянут ко мне руки, что-то кричат, а я в неверии смотрю на них, широко распахнув глаза.
Неужели я погибну вот так, даже не начав пути домой?
В ушах стоит жуткая симфония из завываний ветра и рёва монстра подо мной. А я так и не могу оторвать взгляда от носовой части корабля, что заключена в кокон барьера.
Картинка вертится перед глазами, но я цепляюсь за Рика. Верндари отстёгивается и выпрыгивает из их половины в тот момент, когда очередной удар щупалец отправляет обломок в полёт надо мной.
Тут же и по моему убежищу проходит скользящая атака этого ужасающе огромного существа. Меня закручивает в штопоре, и всё, что я вижу, – безумный калейдоскоп из зелёных и жёлтых цветов. Вестибулярный аппарат протестует против таких испытаний, и я понимаю, что сознание уплывает. Как ни стараюсь удержаться в этой реальности, но глаза закрываются сами собой.
– Дэль! – надрывный крик Рика совсем близко.
А затем его руки быстро освобождают меня от страховочных ремней. Ровно в тот момент, когда ударом о землю нас выбрасывает из кабины. Последнее, что я вижу перед глазами, – ярко вспыхнувшее сияние барьера.
Крики неведомых ночных птиц и далёкое звериное рычание врываются в сознание. Заставляют рывком подняться и осмотреться.
Резкий подъём не проходит бесследно – в глазах пляшут радиоактивные мухи, а в голове срабатывает сирена. Сжимаю виски, чтобы унять боль, и приподнимаю веки.
Сгустившиеся сумерки подсказывают мне, что в отключке я провалялась часа три. По поляне тянет холодом, а воздух наполнен влагой. Где-то здесь есть ручей или озерцо, но оглядевшись, я ничего подобного не нахожу. Вокруг меня высокие узловатые деревья, чем-то похожие на ивы. В свисающих ветвях мне чудятся то ли глаза неведомых существ, то ли безобидные светлячки.
Я на поляне одна, рядом видна просека из поваленных деревьев. Но ни следа Рика или команды я не вижу. Будто бы меня бросило здесь ещё в полёте.
