– С таким-то миром – конечно! – улыбаюсь я ему.
Вот чего у здоровяка не отнять, так это способности поднять настроение. Иногда неуклюже, иногда вероломно, но всегда действенно.
– Ладно, пойдём посмотрим, что наш новоявленный инженер сможет сделать с этой развалюхой. – Поднимаюсь и с чувством потягиваюсь.
– Ты уверенна, что стоит доверять Несси? – с сомнением глядя в спину копошащейся девушки, уточняет Хуч.
– Не уверена, – киваю я. – Но, во-первых, выбор не большой. Во-вторых, ей нет резона нас обманывать. Аластас, после того, что она натворила, разотрёт её в пыль. В интересах Несси сделать всё, чтобы мы встали на её защиту.
– А, ну, то есть ничего не меняется? – хмыкает здоровяк. – Снова товарно-рыночные отношения?
– А как иначе, – грустно усмехаюсь я. – Доверять я могу лишь горстке людей и Фло. С остальными мы сотрудничаем.
– Слушай, ну я-то явно больше горстки. – Хуч в притворной обиде надувает губы.
– Я уже говорила, что обожаю тебя? – рассмеявшись, отвечаю ему и широко улыбаюсь.
Золото, а не парень.
– Я не против повторов, – подмигивает Бефферадо.
– А вот Лилу это может не понравиться.
– Ничего, ей полезно, – отмахивается Хуч. – А то трутся вокруг неё всякие умники.
В глазах здоровяка мелькает неуверенность, когда он мимолётом скользит взглядом по Лилу.
– Хуч. – Я кладу руку ему на плечо и сжимаю, хотя его мышцы фиг промнёшь. – Даже не думай в себе сомневаться. Умники умниками, а ты у нас один такой.
– Какой? – В глазах Бефферадо появляется игривый блеск.
– Яркий, сильный, заботливый и порой совершенно невыносимый, – со смехом отвечаю я. – Лилу будет дурой, если упустит тебя. А мы с тобой знаем: она далеко не дура.
Хуч довольно улыбается и собирается уже что-то сказать, как со стороны Несси доносится ликующий вопль.
Резко разворачиваюсь на носках и подбегаю к Несси, которая поднимается с колен и с восторгом смотрит на пробегающие по арке портала фиолетовые искры.
– Заработал? – за спиной раздаётся удивлённый голос Дэль, в котором намешаны и неверие, и робкая надежда.
– Естественно, – фыркает Несси, на секунду становясь похожей на себя прежнюю. – Если я в чём-то и разбираюсь, так это в порталах.
– Как же нам повезло, – ехидничает Дэль, за что я пихаю её кулаком в плечо. – Да поняла я! Не обязательно бить. Я ведь и ответить могу.
– И мы сцепимся в драке, – злюсь я. – Если надо вас воспитывать силой, значит, буду лупить.
– Нашлась мне воспитательница! – огрызается Хиларике-старшая, а Несси при этом закатывает глаза.
Да и мне тоже хочется так сделать. Только вот не могу. Дэль это ещё больше раздраконит.
– Может, сосредоточимся на портале? – подаёт голос Хэль, которая спешит к нам, оторвавшись от Иво.
Я бы даже сказала, сбегает от Беаликита. Похоже, его нравоучение – совсем не то, что хотела бы слышать ливекийка.
– И правда, – кивает ей Несси. – В работоспособное состояние я его привела, но вот надолго ли?
Мы всемером застываем у арки, которая то и дело вспыхивает фиолетовым сиянием.
– А что делать-то? – наконец прерываю я молчание.
– Обычно порткамы вкладывают вот в эти углубления. – Несси тычет пальцем в овальные выемки по всему периметру портала. – Может, тебе достаточно приложить руку?
– Попробовать можно. – Я неуверенно киваю и подхожу к устройству.
Оглядываюсь на остальных, ища в них поддержки. И нахожу её. Лишь в двух парах глаз светятся иные эмоции. Лилу, для которой это всего лишь очередное познавательное приключение, смотрит на меня с исследовательским азартом. И Дэль, которая стоит, сложив руки на груди и скептически приподняв бровь.
