– Нет, ты знаешь, меня не сильно беспокоит это. Если тебе позволяет здоровье, то кури сколько хочется, – с наигранным безразличием ответила она.
На самом деле Еве даже понравилось наблюдать за тем, как курит Алан. Она не могла себе объяснить, с чем это связано и когда началось. Но понимала, что именно в данной ситуации у нее появилось странное влечение к курящему парню. Раньше она за собой такого не замечала.
Когда тема зажигалки окончательно себя исчерпала, наступило неловкое молчание. Неловкость особенно выражалась в том, что они прошли только половину пути, и еще минут десять надо было о чем-то разговаривать. Алан мог бы пройти и большее расстояние в компании постороннего человека, не обменявшись с ним и словом, но не сегодня. Он чувствовал, что Еву это удручает.
Пока Алан обдумывал дальнейшую тему разговора, взгляд его неустанно блуждал по всему периметру улицы. На глаза ему попалась девушка, уткнувшаяся в телефон, впереди которой на поводке бодро вышагивал золотистый ретривер. Алан перевел взгляд на красную остановку со стеклянными стенками. Там он просканировал людей, которые покидали и наполняли, подъехавший автобус. Алан посмотрел на другую сторону дороги и почувствовал, что в животе у него что-то съежилось. Голод напомнил о себе, когда он увидел кафе-пекарню «Черничная Ночь». Алан давно хотел туда зайти, но не мог найти повода.
На все это у него ушло примерно двадцать секунд, и его блуждающий взгляд вернулся к уверенно шагающей Еве. Ее светло-бирюзовый сарафан развивался от потоков воздуха, а желтые балетки в четком ритме скакали с плитки на плитку, попадая прямо по центру каждой.
Алан снова заговорил, и они обсудили погоду, местные красоты и достопримечательности. Он сделал несколько комплиментов Еве, но она пропустила их мимо ушей.
Ребята попеременно комментировали попадающиеся на глаза объекты, будь то фонарные столбы, вывески магазинов или аккуратно подстриженные деревья. Обсудили несколько пешеходов с детьми и собаками. И в итоге добрались до дома даже раньше чем ожидали.
– Ну вот мы и пришли, – указала Ева головой на двухэтажное здание с табличкой «Баттеруорта 13».
– Хорошая прогулка получилась, – заметил Алан, когда они остановились около одной из двух дорожек, ведущих к дому.
– Да, кстати, ты говорил, что твоя машина находится где-то за парком. Почему на ней не подъехал прямо к моей работе?
– Ну, я стараюсь не проводить много времени за рулем. Оставляю машину за несколько кварталов до места, куда мне нужно попасть и иду ногами. Прогулки полезны.
– Тогда сегодня ты сорвал джекпот. Тебе ведь теперь еще обратно возвращаться. Смотри сколько пользы.
Алан не отреагировал на сарказм, а ответил с улыбкой:
– Да, спасибо тебе за чудесную прогулку. Может быть, повторим в ближайшее время?
Ева пожала плечами и подошла к подъездной двери, расположенной с правой стороны дома. Открывая ее, она добавила:
– Все может быть.
Алан оглядел дом, в котором только что скрылась Ева. Два этажа, два подъезда. К каждому из них вела дорожка, выложенная узорной бордовой плиткой. Между дорожками – газон. Справа и слева – беседки с лавочками.
Пока Алан шел к машине, он подумал об одном крайне интересном, можно сказать, специфическом моменте человеческих отношений: с человеком одновременно может быть хорошо и трудно. Кажется, ему нравилось эта девушка. Что-то в ней вызывало интерес. Но в то же время, Алан понимал, что общение с ней дается крайне тяжело. Ева его притягивала и отталкивала одновременно.
