Наталья и Лика собирали маленького Жана. Обе они были уже одеты, с сумочками и фотоаппаратом. Наталья обняла Лику и Жана и произнесла просьбу Крису. Через мгновение они стояли в холле прекрасной виллы. В камине горел огонь, а встретивший их человек, назвавший себя Густавом, проводил их в апартаменты на второй этаж. С балкона открывался чудный вид на Берн.
Наталья застыла у окна, в восторге глядя на вечерний город. Лика подошла, обняла ее сзади, а маленький Жан пристроился рядом, обняв обеих за колени. Наталья наклонилась и подняла малыша на руки. Расцеловав его, она стала показывать ему город, рассказывая, куда завтра они пойдут.
– Слава Богу, – сказала она Лике. – Пелагия с сестрой в санатории, а мы не представляем ни для кого интереса. Будем спокойно путешествовать по Европе, отдыхать в Швейцарии и наслаждаться жизнью.
Лика вполне разделяла надежды матери, но от мыслей о муже ей стало грустно. Наташа, заметив это, обняла дочурку, поцеловала и сказала, что с ними (подразумевая всю экспедицию) все будет хорошо.
Густав пригласил их к ужину. Стол был уставлен фруктами, рыбными деликатесами. Маленькому Жану подали творожный десерт и гроздь винограда. Это был его любимый набор, и женщины очень удивились, что Густав все это угадал.
Ланка гулял по саду, посматривая через забор и удивляясь царившей у соседей тишине и даже какому-то запустению. «Неужели они в таком трауре, что даже не выходят в сад? – подумал он. – Нужно бы утешить их, сказать, что их мужчины живы. Он пока не знает, где они, но он их найдет». Эта мысль так поразила его, что он остановился. Всего несколько дней назад он их ненавидел и завидовал им, а сейчас готов помочь.
Он вышел за ограду и направился к дому соседей. Навстречу ему вышел их шофер. Он вежливо поздоровался с Ланкой и спросил, чем может ему помочь.
– Я хотел увидеть хозяйку, – ответил Ланка.
– Их нет, – сказал парень. – Они уехали. Мадам заболела, да и дочь в стрессе. Пришлось отправить их подлечиться.
Он не сказал, куда уехали женщина, а сразу дал понять, что разговор исчерпан. Ланка поблагодарил за информацию и вдруг, сам не зная почему, спросил:
– А что, дамы ужасно убиты горем?
Он и сам понял, что вопрос несколько бестактен, но он уже задал его. Шофер взглянул на него удивленно, но произнес:
– Нет предела горю моих хозяек.
Ланка медленно вернулся к себе. Что-то в этом отъезде соседей ему не нравилось. И почему шофер не поехал с ними, ведь на даче есть охрана? И где Пелагия? Ее тоже забрали с собой? Жизнь стала ставить массу вопросов перед Ланкой и не давать на них ответа.
Когда трое друзей увидели на дне Клязьменского водохранилища арку, очень напоминающую античный период развития человечества, они, как по команде, поплыли через нее и очутились в большом светлом зале с колоннами и фресками. Они замерли и стали пальцами друг другу показывать это чудо. По идее им нужно было всплывать, но они чувствовали себя, как на земле. Поэтому встали на ноги и пошли по светлому мраморному полу.
Вместе с тем, разговаривать они не могли. Вокруг была вода, но недостатка воздуха они не ощущали. Тогда Жан сорвал с лица маску, и ему стало еще комфортнее. Друзья последовали его примеру. Они пошли по залу, который вел к следующей арке, и вошли в следующее помещение. Оно было таким же светлым, но более узким. Мужчины никак не могли понять, где находится источник света. Они проходили помещения одно за другим. Везде было светло, но залы превращались в длинный светлый коридор, который продолжал сужаться. Здесь идти было неудобно, и они поплыли, но уже один за другим.
