Месье Доллан на этом не остановился. Он слышал про опытного сыщика Демидова, который ушел из сыска и занимается частной практикой, но, естественно, неофициально. Так как правительство Российской империи не одобряло такого рода деятельности, но, тем не менее, спрос на таких людей, профессионалов своего дела, был немалым: кому-то нужно было проследить за женой или мужем, другим – выяснить платежеспособность просящих кредит, другим – собрать нужные матерьялы для судебных дел или выяснить пропажу человека и т.д.
У Демидова не было своей конторы – свои встречи он проводил в питейных заведениях, в парках, банях, потому как принимать посетителей в домашнем кабинете было небезопасно. Затем он стал назначать встречи в съёмных апартаментах в центре города. Именно туда и пришел Франсуа Доллан. Это была обычная и ничем не примечательная квартира. Встретив месье Доллана, Демидов проводил его в свой кабинет, закурил и предложил гостю чего-то выпить.
– Благодарю… но ничего не нужно, – ответил Доллан.
– Хорошо, месье Доллан, – так что вас ко мне привело?
– Пропажа дочери, Элизабет, Александр Дмитриевич.
– Как давно она пропала? – серьезным тоном спросил Демидов.
– Сперва я полагал, что она уехала с каким-то из своих любовников и скоро даст о себе знать. Ну с того момента прошло больше полугода и она так и не объявилась. Никто ничего не знает, куда она исчезла.
– Вы обращались в полицейский участок?
– Да, но без результата. Единственное, что мне там сообщили, так это то, что она не пересекала границу.
– Понятно, – с ухмылкой сказал Демидов, – теперь мне предельно ясна цель вашего визита. Что могу сказать, к сожалению, прошло слишком много времени с ее исчезновения, а это может сильно усложнить поиски, к тому же, не хочу вас огорчать, конечно, но нельзя исключать самого худшего варианта.
– Что вы имеете в виду!? – истерично спросил месье Доллан. ̶ Вы думаете, что она мертва?
– Я пока ничего не думаю, месье Доллан, я только предполагаю.
– Вы можете мне помочь в этом деле?
– Я могу вам помочь найти дочь, но не гарантирую на 100%.
– Мне больше не к кому обратится, Александр Дмитриевич, на вас вся надежда.
– Хорошо, вы осведомлены насчет того сколько это будет стоить для вас?
– Я не пожалею денег, не переживайте на счет этого. Если нужно будет, то я продам свою кондитерскую.
– Траты на переезды, осведомителей – это одна из основных статей растрат. Я беру деньги за каждый день своей работы – если результат поисков положительный, то беру полную стоимость, а если нет – то только то, что я потратил за время своей работы. Такие мои условия.
– Я согласен.
– Хорошо, ответил сыщик, – первое что мы сделаем, это выясним всё, что вы знаете о своей дочери. Важными могут быть любые мелочи, которые на первый взгляд могут казаться неважными или незначительными: адрес последнего места жительства, род занятий, увлечения, все знакомые и друзья, с кем были любовные отношения, были ли долги и так далее.
– После смерти мужа, который промотал все свое состояние в карты и рулетку, от него осталось множество долгов. Но незадолго до исчезновения ̶ Элиза рассчиталась с долгами. Она жила на улице Ярославской №, в квартире N. О последних ее отношениях мне ничего не известно. У нее была очень близкая подруга, Гальперина… А так я больше ничего и не знаю о ее личной жизни.
– Насколько большими были долги? – спросил Демидов.
