– И сколько нас таких… избранных?
– С тобой, трое. Еще один мальчик и девочка.
Я очередной раз удивился.
– Девчонку-то зачем примучили?
– Я не знаю, чем руководствовались коллеги, когда подбирали кандидатов, – Белла развела руками. – Возможно, Намдал обнаружил в ней особый дар по своей специализации.
– А какая у него специализация?
– У него? Прокладывать путь через другие миры. Он ведь маг пути – навигатор, по-вашему.
– А второй пацан?
– Поскольку он ученик Намтара, его основная задача, отыскивать подходящие червоточины.
Ну, понял я, кажется, настало время задать основной вопрос.
– А мне чем прикажете заниматься?
– О! – Белла торжественно подняла пальчик, словно ставила знак восклицания. – В этой пьесе тебе отводится самая важная роль. Твои товарищи лишь обеспечивают миссию, а тебе предстоит стать непосредственным ее исполнителем.
Возможно, она ожидала, что в этом месте я проникнусь и начну благодарить за оказанное высокое доверие, но я лишь хмуро поинтересовался:
– А что будет, если мы не справимся с заданием?
Белла молчала минуты две. А у меня в это время свело голень на правой ноге. Больно, до судорог. Один раз такое уже было, когда переусердствовал с прыганьем через скакалку. Я возился с ногой, растирая мышцу и вытягивая на себя пальцы, как учил тренер, когда Белла, наконец, подала голос:
– Я не знаю, Данила, правда, не знаю… но, думаю, лучше бы вам справиться…
* * *
Полет наш был на этот раз не такой обидный. Белла не стала забираться мне на спину, а наоборот, велела стать сзади и обнять ее выше талии, что, я с удовольствием и сделал. Руки так и чесались, подняться выше к таким притягательным и близким холмикам ее грудей, но не рискнул. Во-первых, лапать учительницу последнее дело, а во-вторых, она девушка необычная и что предпримет в ответ, один бог знает – пощечиной может не ограничиться.
– Крепче держись! – скомандовала Белла, и мы плавно оторвались от балкона.
Всю жизнь бы так летал! – подумал я, впрочем, опасаясь, что девушка почувствует… э… мою симпатию. Уж очень тесно прижимались мы в тот момент. И как назло, сегодня лететь было совершенно не страшно. Привыкаю что ли? Чтоб отвлечься от нескромных мыслей, я спросил, благо ее ушко находилось возле моих губ:
– А птичкой ты разве не можешь обернуться, как давеча Его могущество?
– Могу, – ветра на этот раз почти не было, и я прекрасно слышал ее спокойный голос. – И птичкой и мышкой летучей. Только вот момент оборота выглядит не слишком эстетично, поэтому стараюсь на людях этого не делать, чтоб… не пугать детишек. Да и тебе, думаю, гораздо приятней путешествовать вот так, чем в когтях у птички.
За «детишек» мне, конечно, следовало на нее обидеться, но не смог. Уж больно было хорошо – светило солнышко, и мы с Беллой буквально купались в его лучах. Ее волосы щекотали мне лицо, аромат ее духов дурманил голову, а руки мои обнимали такое желанное тело. Впрочем, удовольствие было недолгим – полет перешел в глиссаду, и мы приземлились возле… замка.
Замок был сложен из грубого серого камня и выглядел довольно натурально – стены с узкими бойницами, внутри башенки с флагами, снаружи ров с водой и перекинутый через него мост. Вот только был он маленький, как игрушечный. Декоративный, какой-то. Знаете, бывают отели для туристов, стилизованные под средневековые замки. Вот и этот был такой – ненастоящий.
– Учебный центр, – сказала Белла, высвобождаясь из моих объятий. – Создан специально для вас. Так что, гордись, – она усмехнулась. – Заходи внутрь, располагайся, знакомься с товарищами, можешь поесть. Занятия начнутся часа через два.
