– Пульсар, – так весьма точно вояки назвали свою разработку, один экземпляр которой, не успев попасть к армейцам, оказался у меня, – тестирует систему. Дает сорок секунд до готовности к залпу.
– Курс подтвержден. Прыжок по готовности.
– Принято. Курс подтвержден. Прыжок по готовности, – отчитался Тарас и, чуть смутившись, добавил: – Не успеем разогнаться. Войдем в контакт с кораблем Ивара.
– Успеем, – равнодушно бросила я. Внутри кипело. И Ивар тут был совершенно ни при чем. – Цель для Пульсара – «Черная дыра». Мощность залпа – 60 %. Тип залпа – локальный.
– Кажется, кто-то здесь сошел с ума, – тихо проворчал Дарил, но его все услышали.
– У тебя есть предложения? – ехидно поинтересовалась я. Когда ответа не последовало, вынесла вердикт: – Или он, или мы. Я выбираю нас.
– Правильный выбор.
Отвечать появившемуся так не вовремя Искандеру, я не стала. Лишь жестом указала на свободный пилот-ложемент бортинженера.
– Капитан, Пульсар к залпу готов. Цель захвачена.
Я бросила быстрый взгляд на экран. Поджидавшие нас корабли перестраивались. Ивар был не страшен, он просто стоял у нас на пути. А вот оставшиеся три… Если до них дойдет, что мы сдаваться не намерены…
– Готовность к прыжку?
– К прыжку не готов. Разгонные двигатели отработали, маршевый не вышел на мощность прыжка.
– Связь на «Черную дыру».
– Не стоит этого делать.
Реплику Искандера я проигнорировала. Хоть и знала, что он прав.
– Канал связи с «Черной дырой» открыт.
– Хочешь поговорить? – Физиономия появившегося на экране Ивара была торжествующей.
– Хочу проститься, – не отведя взгляда, прошептала я. И уже громче бросила: – Залп!
Он успел понять и… поверить в то, что проиграл. И продолжал смотреть на меня, пока мерцающие всполохи не скрыли за собой его лицо.
Ивар был хорошим конкурентом. Но он нарушил придуманное нами же правило: наше противостояние заканчивается после подписания контракта.
– Капитан, на крейсере готовность к ракетному залпу!
– Готовность к прыжку?
– К прыжку не готов.
– Приготовиться к перехвату залпа!
– Таши, они не стоят этого риска! – Искандер вдруг оказался рядом, навис надо мной.
– Ты забыл, тварь, о чем я тебя предупредила! – сорвалась я на крик, но тут же взяла себя в руки. – Дарил, убери его с моих глаз!
– Понял, капитан, – довольно промурлыкал демон. – Убрать его с твоих глаз.
– Сдвоенный залп с крейсера. Сброс перехватчиков.
– Готовность к прыжку?
– К прыжку готов! – заорал на всю рубку Тарас. – Десять, девять…
– Залп с малого… Залп… Залп…
Я откинулась на спинку, закрыв глаза.
Они опоздали.
* * *
– Не могла раньше сказать? – Дарил смотрел на меня с укором.
– Не могла, – я оглянулась на Артура. Тот, заметив мой взгляд, подмигнул. Груз уже перенесли на его корабль. По сравнению с ним моя «Легенда» выглядела малюткой. Искандер ждал у шлюза. – Но ты извинишь меня, если я возьму тебя с собой?
Демон тут же расплылся в улыбке, но быстро сник.
– А ребята?
– Они поймут, – уверенно произнесла я. – Вот как только мы вернемся на Тандор, напьемся вместе, и они сразу все поймут.
– Считай, уговорила, – хмыкнул он, и направился к Артуру.
А я окинула взглядом выстроившуюся в коридоре у стены команду. Все были немножко злые, но… довольные. Юнга тот вообще сиял от предвкушения. Любая поездка на базу моего друга была для него в радость.
– Тарас, – я сама подошла к первому пилоту. Провела ладонью по гладкой коже. Он не выглядел усталым, но усталость была в его глазах. – Возможно, пришло время задуматься о будущем. Без перевозок, – доведи «Легенду». Я на тебя рассчитываю.
