Ник неторопливо осмотрелся.
– Все, – негромко произнёс он.
– Все?! – вскрикнул Кобб и вскочил.
– Тихо ты, – Ник вырвал свой смартфон. – Да, все.
– В «Ай Оу» знают про твою базу?
– Нет. Меня вышвырнули из-за дружбы с Хорпером. Я решил, что уходить с пустыми руками нельзя. Рабочий комп, естественно, почистил.
– Ты знаешь, что тебе за это будет? – Кобб смотрел Нику в глаза. – Это даже не изолятор. Это угроза договору Заказчика с Периметром. Тебя просто сотрут.
– Да ничего мне не будет. «ЦесКорп» уже не первый год пользуется лазейкой, чтобы при расширении производства не ставить в штат новых сотрудников, а давать больше доступа старым. Они так экономят бюджет. Плюс, избегают кучи отчётности при добавлении мелких объектов. По параметрам, эти объекты должны иметь отдельный порядок допуска, иначе криво впишутся в систему автоматизации. Говорят, Пол Уотч мог решить проблему, и даже начинал работу, но, как мы все знаем, ему пришлось резко куда-то исчезнуть. В итоге, около сотни людей в Девятом ходят с левыми айси, которых нет в базе Заказчика. В моих архивах есть пара намёток, как базу обойти.
– Ох, чёрт, – Кобб потёр висок. – И кто тебе рассказал об этом?
– Никто не рассказывал. Я просто начал замечать, что выданный рабочий пластик не совпадает по количеству с действующими кодами. Решил поковыряться, чтобы не подставиться. Если кто-то из наших продавал пластик на сторону – хотелось бы знать, что мой рабочий аккаунт не при делах.
– Справедливо.
– В итоге, поковырявшись в базах, я узнал, что пластик уходит «ЦесКорпу». Потом я пообщался с людьми из разных отделов, с кем-то из самого «ЦесКорпа», и пазл сошёлся.
– Неплохо, – Кобб сложил руки на груди. – Только зачем тебе эта штука?
– Я хочу найти пропавших людей, Кобб. С Крисом, или без него, хорошо бы иметь пути отхода. Иметь средства против тех, кто в этом замешан. Глупо отказываться от такого устройства.
– Я всё равно не понимаю, что тебе с этих людей.
Ник сунул в зубы сигарету и закурил. Смотря со второго этажа на Девятый, видел, как от юго-запада высокие небоскрёбы сменяются грязными облезлыми высотками. Чем дальше отсюда – тем хуже. Будто язва, ползущая по коже. Ник повернулся к Коббу:
– В тот самый вечер, в сабе, Джасти спас от маньяка девчонку. Мою родную сестру Гвэн. Знаешь, никогда по-настоящему не веришь во что-то, пока оно не произойдёт совсем близко. Народ сильно боялся, когда маньяк только появился. Я тоже боялся. В основном потому, что по вечерам народу на улицах стало меньше. Люди меняли маршруты с работы до дома. Делали дикие крюки, не срезали там, где темно. Маньяк так не пугал, как эта атмосфера. Тоскливая и безысходная. И вот, когда Джасти сделал своё дело, я сидел, успокаивал сестру, и думал: «А если бы он не вмешался?». В тот вечер, мы могли её потерять. Поэтому, я не могу оставлять людей в беде. Вряд ли им повезёт так же, как моей сестре.
– Ясно, – Кобб улыбнулся и закивал. – Тем больше сила, чем круче наследственность…
– Типа того.
– А если эта штука попадёт не в те руки? Хотя бы даже Крису. Я уже не говорю о ком-то пострашнее. Представляешь, к чему это приведёт?
– Да, – Ник кинул окурок на бетон и затушил. – Я буду осторожен.
– И да, Ник, если ты своими поисками начнёшь мешать моим партнёрам – я найду способ оставить тебя без игрушек.
– По руками.
На второй этаж поднялся невысокий парень с взъерошенными тёмными волосами. Из-под его голубого свитера торчал воротник белой рубашки. Парень быстро подошёл к Коббу, разводя руками:
