Перо и Коготь - страница 26

В надежде не было смысла. Я знала, что могу не выйти из этой таверны никогда, но приняла решение во благо других, а может, просто утешала себя этим. Девушки не должны страдать от Мист и ей подобных. Но мне было известно, что в первую очередь я делала все это ради себя. В первые захотелось быть эгоисткой, выбрав для себя свободу, а не бегство. Даже если свобода заключалась в моей смерти.

Я закрыла глаза, услышав топот, идущих ко мне по коридору. В комнату вошли. Шаги были тяжелыми, но осторожными, ступая ко мне очень медленно. Я едва не вздрогнула, когда грубый голос Мист раздался прямо надо мной:

– Сначала я проверю, не сдохла ли она. Стойте там, чтобы никто не вошёл к нам.

Прекрасно, я только и ждала, когда она протянет ко мне свою руку. Она поднесла свою мерзкую ладонь к моим губам, чтобы определить дыхание, но не смогла этого сделать. Я вывернулась из-под нее, опрокинув на спину. Во дворце меня учили, как защитить себя в случае нападения, если стража не подоспеет вовремя. Схватив спицу, которой вспорола себе руку, я прижала её к горлу женщины, закрыв ладонью ей рот. Она в ужасе уставилась на меня, не издав ни звука.

– Крикнешь, и я вгоню её тебе в шею. – Она судорожно кивнула, когда я убрала руку с её рта. – Я же сказала тебе, – подцепив пальцами медальон, я победно усмехнулась, – что это принадлежит мне.

Сдернув медальон с её шеи, я резко вогнала спицу ей в плечо, и отскочила к двери, когда женский крик ударился о деревянные стены. Двое ворвались, распахнув дверь, едва не задев меня, но приведя ловушку в действие. Лампа разбилась, перекинув пламя в направлении Мист. Кольцо огня вспыхнуло, оградив кровать от выхода, постепенно переходя на простыни и заключив в себе троих врагов.

– Я убью тебя, дрянь! Ты умрешь здесь и сегодня! Что вы встали, кретины, потушите, не дайте огню распространиться!

– До встречи в царстве Хель, Мист.

Нет. Они не могли потушить это пламя. Я не позволю, не остановлюсь, пока от этого места не останутся угли в руинах пепелища. Воды в бочке не было, я вылила её в окно, предусмотрев такой вариант. Пока они разбирались с тем небольшим костерком, мне удалось выбежать в коридор. Крики за спиной говорили о том, что Мист бросилась следом, но ей не догнать меня. Одну за другой я сбрасывала лампы со стен. Разбиваясь за моей спиной, они моментально вспыхивали, замедляя Мист. Я ринулась вниз по лестнице и поняла, что таверна пуста, Нанна вывела всех куртизанок, но и других постояльцев не было видно. Что-то врезалось мне в ноги, и я кубарем покатилась по полу, влетев в пивную стойку. Мист отбросила стол на своем пути ко мне и подняла в руки стул, которым сбила меня с ног.

– Ты заплатишь за то, что учинила, девка.

– Это мы ещё посмотрим, кто и за что заплатит!

Нанна вместе с Ёрдис толкнули одну из винных бочек прямиком в ноги Мист. Женщина не смогла отбежать. Сбитая с ног она упала, разломив под собой доски. Вино багряными волнами хлынуло во все стороны, заливая пол.

– Скорее. – Девушки подали мне руки и подняли на ноги.

Затылок ныл от боли, но это было меньшим из того, что могло бы со мной случиться. Дым заволок таверну. Пробираясь сквозь охватившее лестницу пламя, верные люди хозяйки бросились к ней. Оставались считанные секунды, чтобы пламя подобралось к разлитому вину.

– Бежим!

Мы вырвались навстречу свободе. Кашель рвался из моего горла, а глаза все ещё слезились от дыма, но я почувствовала чистый воздух. Истошный вопль раздался за нашими спинами, и мы обернулись на голос. Сквозь черный дым едва проглядывались три фигуры. Мист, ужасный Игуль и ещё одно подвластное ей животное. Они оба поддерживали женщину, задыхающуюся от запаха гари. Огонь перекрыл им путь, вбирая в себя вкус разлитого вина.