2. Глава 2. Новые встречи
Ледяные иглы, щит, кувырок, поворот, огонь! Пот застил глаза, злость вырывалась из меня в резких движениях, взмахах и прыжках.
День не задался с самого начала. Я совершено не выспалась, толком не позавтракала и, апофеозом сегодняшних разочарований стало отсутствие Бернарда Мэлори в столовой, когда ученики призвали своих фамильяров. Визги, клекот, хлопанье перьев и царапанье когтей по дереву... В пестром соцветье туда-сюда носились пушистые друзья учеников ВШМН. Всех, кроме старосты двенадцатого класса боевиков.
Я старалась не думать, почему мне стало так интересно узнать больше об этом замкнутом юноше, но... отрицать сам интерес было невозможно.
Уроки с трети– и шестиклассниками прошли натянуто. И тогда я поняла, что мне нужна тренировка.
Выгнать, вытолкнуть из себя лишние эмоции в мощных заклинаниях, оттачивая скорость и реакцию собственного тела – боевой маг далеко не всегда так хладнокровен, как кажется.
К концу моего занятия тренировочная комната была усыпана кусками разорванных заклинаниями манекенов, в стенах кое-где имелись дыры, и мне ужасно хотелось принять ванну. Отдача проявилась усталостью и внутренним опустошением.
Нужно проскользнуть в свою комнату до того, как ученики будут возвращаться с обеда и увидят меня в этом слишком коротком топе для преподавателя.
Я шла самыми окольными путями, с интересом оглядываясь и вспоминая школьные годы. Вон за той картиной старой ведьмы есть вход в тайный коридор, ведущий на кухню. Не то чтобы кто-то об этом знал, но я люблю сладкое. Пожалуй, даже слишком.
А вон ту статую я однажды обезглавила заклинанием.
Взгляд вдруг за что-то зацепился, и я вернулась к движущемуся вдалеке объекту.
Я оказалась прямо напротив открытой двери библиотеки. Оттуда лился мягкий теплый свет, глаз радовали приглушенные тона цвета кофе и красного дерева, а в воздухе ели заметно тянуло пылью, и да, запахом старых книг.
У окна, забравшись с ногами на маленький диванчик и уткнувшись в потрепанный фолиант, сидел староста выпускного класса боевиков. Пряди волос падали ему на лоб, на кончике носа располагались очки, а на лице было невероятно сосредоточенное выражение.
Вдруг, молодой человек вскинул рассеянный взгляд на меня, и, сфокусировавшись, удивленно вскинул брови.
Наверняка я выглядела, словно пришла с поля боя. Впрочем, это не далеко от истины.
– Магистр Нейл?!
– Мистер Мэлори?! – хмыкнув, повторила я похожим тоном.
Я зашла в библиотеку, оперевшись плечом о дверной косяк. В помещение больше никого не было, все были на обеде. Очевидно, даже собственно смотрительница этого храма литературы.
– Смею надеяться, что вы читаете что-то по моему предмету, а не набираетесь опыта у знаменитых поэтов.
– Сейчас не учебное время. Я имею право и на то и на другое, – спокойно заметил юноша, снимая очки и потирая переносицу.
– Туше, – признала я его правоту, усмехнувшись.
– А вы, магистр? Почему вы не на обеде?
Бернард смотрел прямо и говорил спокойно. Очевидно, ему комфортнее, когда людей вокруг поменьше.
Но черты смущения всё же проявлялись на его лице.
– Решила потренироваться. Скоро это же ожидает и всю школу, вместе со мной.
– Да, я помню. Вы намерены превратить нас в боевые машины или что-то в этом роде, – хмыкнул Бернард, теребя край книги, отведя взгляд.
– Просто хочу научить вас защищаться. И защищать других, – серьезно подчеркнула я, и в помещении повисла тишина.
