Перстень Шивы - страница 5

Александру показалось, что сам магараджа выйдет сейчас из-за дерева, неся в руках отрезанную голову… Вот он приближается к оцепеневшему правителю, и голова, зевая, с трудом выговаривая слова, произносит: «Победитель, скоро твой черед присоединиться к нам. Мы ждем тебя».

Толпа растерзанных привидений выходит на желтый свет от кристаллов. Вот персидский визирь с ободранной кожей, вот его жены со следами кровавых ран, а вот и сам Правитель с отрубленной рукой и изуродованным от пыток телом. И еще много-много других. Мужчины… женщины… дети, наследники династий…

«Мы ждем тебя, богоравный, иди к нам», – они приветливо машут обрубками и зовут за собой…

Александр содрогнулся и медленно проговорил:

–Покажи мне старик глаз Шивы, или я велю выколоть твои глаза.

–О великий повелитель, глаз Шивы находится в храме, на алтаре. Изволь снять свои сандалии и прийти в священное место для получения дара.

–Вот еще! – возмущенно воскликнул Александр. – Принеси его сюда! Или я не повелитель вселенной, чтобы разувался ради чьих-то глаз.

–О всемогущий! Ни один простой смертный, не познавший бренности величия, не может тронуть великую святыню. Она отомстит осквернителю. Но ты сын богов, твой род идет от Геракла. Ты сознаешь бренность великолепия и полновластия, ты воплощение самого Шивы в его разрушительной ипостаси. Только ты сам можешь взять свое сокровище, ибо оно принадлежит богам, а значит, и тебе богоравный.

–Хорошо, – покачал головой Александр, но снимать сандалии, словно простолюдин, я не буду.

Старик склонился еще ниже и забубнил.

–Ты можешь делать все, что захочешь, ибо ты есть повелитель. Но знай, войдя в храм обутым, ты осквернишь самого себя поступью нечистых сандалий, потому что храм твой, ведь ты воплощение богов. Осквернив себя сам, ты дашь повод сделать это другим. Как могут простолюдины почитать тебя за богоравного, когда ты сам пренебрегаешь ликом богов и своим собственным величием?

–Эти индийские мудрецы на все дадут ответ, – рассмеялся Александр и скинул сандалии. – Но если это ловушка, знай, старик, я отправлю тебя и всех твоих приближенных от вашего Шивы к нашему Аиду.

Охранники дружно рассмеялись и плотным кольцом охватили храм.

Под неверным светом факелов зашевелились храмовые тени. Грозные статуи пристально всматривались в пришедших чужеземцев, нарушивших вечный покой обители. Да и сам Шива, всегда спокойный и равнодушный ко всему, удивленно приподнял бровь при виде Александра.

Мертвая тишина окутывала все кругом, и только лязг оружия вошедших гулко раздавался в каменном зале. Это был другой Мир. Мир вечности и покоя.

Александр подошел к алтарю у ног невозмутимого Шивы и посмотрел прямо в лицо божеству.

–Велик и грозен Шива разрушитель! – перевел Фарух слова маха гуру.

Александр презрительно поджал губы. Ему ли, покорителю земель, после блеска просвещенных Афин, после падения надменных Фив, бояться и удивляться какой-то чужеземной статуе.

–Возьми, о Искандер – воплощение Шивы, сей дар, который поможет тебе разрушить Старый Мир, – Маха гуру показал на алтарь, на котором лежал крохотный перстень с непонятным камнем, отливающим серым металлическим блеском, и в то же время прозрачным и ярким, словно играющий гранями алмаз.

–Это глаз Шивы!? – Удивленно усмехнулся Александр.

После пудовых колец и алмазов, величиной с грецкий орех, что подносили ему поверженные персидские цари, этот «глаз» казался просто ничтожным издевательством. У Александра было твердое мнение, что волшебная сила камней прямо зависит от их величины.