По-видимому, тому негодяю, который так несправедливо решил, никогда не приходилось ни подметать, ни охранять.
Мне слышался смех, и смеялся отнюдь не я. Это хохотала моя жестокая судьба.
Однако, я работал. И это было гораздо лучше, чем сидеть дома или слоняться по барам.
Я очень сдружился с Питом. У него была очаровательная жена по имени Джоан, с которой я познакомился, будучи приглашенным к ним на пикник. Мой начальник был человеком разносторонним, и мне нравилось, что с ним можно было поболтать не только на такие темы, как женщины и бейсбол. А ещё, мне жутко нравилась Лилит. Я дал ей понять это ещё в тот день, когда мы познакомились. Время от времени, она соглашалась на мои приглашения поужинать вместе, а потом, я, будучи вне себя от счастья, возвращал её домой на своей "развалюхе", приобретённой по дешёвке, со скидкой.
Она никогда не предлагала мне подняться к ней "на чашечку чая или кофе", по-видимому, стесняясь подрастающей дочери. Я же, никогда не настаивал, понимая её чувства.
Месяцы летели незаметно. Я продолжал выполнять свою несложную работу, ухаживал за Лилит, посещал пикники, устроенные Питом и Джоан и старался как можно меньше попадаться на глаза мистеру Берквисту.
На второй год моей работы в фирме я познакомился с Хави. Она была на каникулах и её мать не хотела надолго оставлять дочь дома саму, хотя ей уже и стукнуло пятнадцать.
К детям я отношусь довольно спокойно. Большинство из них маленькие монстры и только становясь взрослыми они начинают вести себя как воспитанные люди, да и то не все.
Хави была довольно самостоятельным ребёнком, а точнее подростком. При нашем знакомстве, я, с серьёзным лицом, пожал её протянутую ладонь и даже слегка поклонился, дав ей почувствовать, что она для меня настоящая леди.
Благодарная улыбка девочки того стоила.
Как же она всё-таки была похожа на мать…
– Я его одобряю, мама, – повернулась она к Лилит. – Можешь пригласить его домой.
– Э-э-э, хорошо дорогая, – смутившись, опустила моя возлюбленная.
– Так это не просто знакомство, а проверка? – воскликнул я.
– Что-то в этом роде, – посмотрела мне прямо в глаза девочка. – Маме, конечно, не требуется моего разрешения, но мы очень ценим мнение друг друга. Особенно по отношению к парням…
– Ясно, – сглотнул я. – Значит моя кандидатура одобрена?
Лилит открыла было рот, но не успела произнести ни слова.
– Совершенно верно, – ответила за неё дочь.
Мы с моей подругой посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись.
Хави посмотрела на нас, явно размышляя обидеться ей на это или нет. В итоге, она решила присоединиться к нашему смеху.
С тех пор я стал бывать у них чаще. Мы втроём весело проводили выходные, выезжая из города на природу. Иногда к нам пристраивались разные парни Хави, ведь она, пытаясь определиться со вкусом на мальчиков, меняла их как перчатки. При этом, дальше невинных поцелуев и так сказать "обнимашек", никогда ни заходило.
Однако, я всё ещё у них не ночевал.
Как-то вечером мы засиделись допоздна, я засобирался было домой, когда Хави покосившись на мать, спросила:
– Есть какая-то особая причина почему Адам никогда у нас не ночует? Он ведь не превращается в тыкву в 12 ночи, или в что-то в этом роде, так?
– Я ночую у себя в берлоге, потому что по утрам рычу на всех пока не заварю кофе, – попытался отшутиться я.
– Это конечно ваше дело, но ты мог бы и остаться, – не приняла всерьёз мою шутку она. – Мам, хватит беречь мою нежную детскую психику. Ему ведь, из-за этого, каждый раз приходится ездить через весь город.
