Дочь чмокнула отца и в бодром настроении вышла навстречу ожидавшему её такси. Платье, в котором она появилась у автомобиля, подчеркивало стройную фигуру и, на удивление, гармонично смотрелось на ней, хоть девушка и не жаловала такое одеяние. На плечиках находилась подходящая накидка, закрывающая оголенные части тела. При всей женственности в одежде отсутствовал даже намек на вульгарность.
Прибыв в пункт назначения, она изумилась экстерьеру ресторана. Здание казалось исключительным даже по её меркам. На входе это подтверждалось наличием швейцара, открывшего дверь. В холле за стойкой также встречал вежливый регистратор.
– Девушка, вас ожидают или вы бронировали столик?
– Ожидают, семнадцатый.
– Ага, – он посмотрел список. – Молодой человек в предвкушении встречи с вами. Не смею заставлять вас ждать. Проходите.
– Спасибо.
Она прошла вперед, и тут же у неё повторно спросили номер столика. Проследовав в основной зал ресторана, который был оформлен в духе сдержанного барокко, она увидела, что каждый стол имеет свой дизайн; особенности резьбы деревянной мебели и обитые тканями стулья удивляли и поражали. Столы покрывали скатерти из красного шелка с элитной посудой на них. Потолок был очень высоким, и на нем красовалось несколько огромных люстр с осветительными лампами в форме свечей. Вокруг каждого из гостей было довольно большое пространство, и тихое общение посетителей практически не было слышно даже у соседних столиков.
Кате указали на забронированный столик. Она подошла ближе и увидела Александра, одетого в деловой костюм, соответствующий богатому окружению. После глухой тайги этот образ сильно контрастировал.
– Привет, – сказала она.
– Рад с тобой встретиться.
Он встал со своего стула и, по всем правилам этикета, отодвинул противоположный стул, чтобы девушка села.
– Странное местечко, – осматривая окружение, сказала она.
– Тебе не нравится?
– Нет-нет, что ты…
– Я понял, в лесах тебе спокойнее, – прищурившись произнес Александр.
– Наверное, как и тебе?
– Ну, я довольно частый гость столицы. Здесь я учусь, и здесь прошло мое детство. Так что для меня разница между городом и лесом размыта.
– Не ожидала, что у сына егеря хватит денег на… подобное, – она слегка замешкалась.
– Знаешь, я подозреваю, что мой отец немного нечестно зарабатывает деньги, но я особо не жалуюсь.
– Мне знакомо это чувство…
Катя отвлеклась на подошедшего официанта, который приветливо предоставил меню. Пара выбрала основные блюда. И пока тот записывал, они быстро определились с вином, после чего передали пожелание официанту. Вскоре он принес бутылку с фужерами и тут же удалился.
– Наверное, я должен извиниться за свое отсутствие во время вашего отъезда?
– Ты не обязан, но… почему ты не пришел? Признаюсь, после проведенной ночи было немного обидно.
– Причина довольно банальна. Я хотел, чтобы наша встреча запомнилась, и для этого мне пришлось уйти в глубь леса: там, посреди хвойных деревьев, есть поляна, и на ней растут редчайшие цветы – таких в городе не встретишь…
– Ты действительно ушел за цветами?
– С утра я выполнил необходимые обязанности: записи в журнале, какие-то бытовые нужды, разобрался с топливом для генератора… Я и не думал, что вы проснетесь в такую рань. А после действительно отправился на поиск редких цветов, – он улыбнулся, а после паузы несколько уныло продолжил: – А когда вернулся, вас уже не было.
