Мы были случайными попутчиками на одну миссию, а не подразделением, которым я должен был командовать вдолгую.
Да и не факт, что эти трое одаренные. Может техники, прибившиеся к Сенору. Который в свою очередь прибился к Бахалу.
– Гарн!
– Ласс Вельк!
– Капитан.
Встретили меня несколько разных по звучанию, но одинаковых по смыслу возгласов. В некоторых из них чувствовалось даже что-то вроде радости. Возможно, что и искренней.
– Я тоже рад, что жив, – согласился я, изучая внушительный завал, перегородивший нам дальнейший путь. – Уверены, что мы сможем это раскопать?
– Да тут немного осталась, – подала голос Онилия. – Сверху уже есть небольшой лаз. – Я в него светляка пускала. Дальше проход чистый.
– Хорошо. Что у нас с припасами?
То, что мы потерпели поражение, не означает, что нужно сидеть и ничего не делать. Поражения и победы – всего лишь вехи. Окончательную точку ставит только милосердное Синее пламя, а пока его не встретил, нужно бороться. Главное поражение – это когда ты сдался под ударами судьбы, не смог встать и продолжить борьбу.
Это сложно, зачастую больно. Хочется на все плюнуть, и перестать барахтаться. Но это необходимо!
– Прежде чем спустились под землю, удалось захватить неприкосновенный запас из нескольких разбитых машин, – сказал Бахал, указав на четыре вместительных заплечных мешка, лежавших у стены. – Немного воды, сухарей и консервов.
– А сколько займет дорога?
– Не меньше двух дней.
– Негусто, – подвел я итог, прикинув рацион на десять человек.
– У меня и такого не было.
– Зато у тебя была дрезина, – парировал я. – Ехать лучше, чем идти.
– Может вернемся назад и просто немного переждем под землей? – предложила Элле. – А когда альвы уйдут, выберемся наружу.
В теории, не такой плохой план. Но есть одно большое «но» – альвы и их дальнейшие действия.
– Бахал? – я вопросительно посмотрел на наемника.
– Если древолюбы начнут искать вход, то они его найдут, – подтвердил он мои опасения. – Небольшая пещерка чуть дальше позиций магов.
Значит, оставаться на месте – это не вариант. Тут не о возвращении нужно думать, а о маловероятной, но возможной погоне.
К тому же, вернуться мы можем и потом, заглянув в долину. Но уже вместе с принцем, несколькими приличными магами, охраной. У северян не только рыцари и оруженосцы есть, но и сержанты. Соберем приличный отряд, принца, возьмем, припасов захватим – и тогда можно рискнуть прорваться в Степного Стража своим ходом по пустошам. Главное, тайно из долины улизнуть, а этот ход дает нам такую возможность.
Не лучший план, да и большинство северян останется гибнуть в долине, обеспечивая наше спасение, но иного выхода я не вижу.
Нового отряда, дерзнувшего прорвать осаду, в ближайшее время можно не ждать. Допустим, рыцарей и оруженосцев еще можно собрать. Подкрепления к Степному Стражу не переставали подходить, даже когда мы двинулись в путь. Но без поддержки магов все это бесполезно, а еще один малый круг нам взять негде. Да и с доверием к магам у меня теперь большие проблемы. Где один предатель, там и второй. Жаль, что всех родовитых под замок не посадишь – это прямой путь к поражению.
– Идем в долину, – принял я решение. – Попытаем счастья с людьми третьего принца.
Остается надеяться, что они эти два дня продержатся. А что делать в долине, если принц сам в ловушке? Об этом я успею подумать, когда мы достигнем цели и оценим обстановку на месте. К тому же теперь у нас есть этот ход.
