Нэйтан усмехнулся.
— И жили они долго и счастливо и умерли в один день…
— Что? — Катрина не поняла его насмешки.
— А то, — отрезал узник, — что, если бы все можно было так легко и быстро решить, я давно бы так и сделал.
И замолчал.
Катрина ждала, что он скажет еще что-то, но не дождалась. Кажется, разозлился.
Где, спрашивается, тот добрый Натаниэль, о котором толковала Лаура?
Спорить дальше было бессмысленно. Она уступила.
— Тогда продолжим на чем остановились.
И протянула ладони ему навстречу.
Таверна с вычурной вывеской и громкоголосым зазывалой на входе оказалась невесть какой обшарпанной внутри, но пахло тут сносно, а посетителей было мало.
Нэйтан уселся в дальнем углу, сделал заказ быстро подоспевшей девушке в застиранном переднике и с наслаждением остался в одиночестве.
Градоначальник пришел в неописуемый восторг, когда он приволок ему пойманных разбойников, а заодно и любительницу холодного оружия — сестрицу одного из них. Заплатил вдвое больше, чем обещал, и рассыпался в пожеланиях счастливого пути и всех мыслимых и немыслимых благ. По тому, как тот сыпал благодарностями и комплиментами, Нэйтан сделал вывод, что градоначальник ждет не дождется, когда опасный, хоть и оказавшийся полезным, гость покинет его город. Нэйт даже не стал копаться у него в голове, все было слишком очевидным. Читать всех и каждого ему давно стало неинтересно. К тому же возвращаться в эти края в ближайшее время он не собирался.
Под лопаткой неприятно заныло, рана еще не до конца зажила, иногда побаливала и нещадно чесалась. Ножевые раны одни из самых отвратительных — слишком долго восстанавливать поврежденные ткани слой за слоем.
Нэйт побарабанил пальцами по выщербленной, но вымытой до блеска поверхности стола в ожидании пищи. Обычно он ел один раз в день, и ему было этого достаточно, но из-за ранения и дополнительно потраченных сил уже третий день его преследовал постоянный голод.
А еще хотелось спать. Много, желательно несколько суток, чтобы окончательно восстановиться.
Нэйтан бросил взгляд на ведущую наверх лестницу, подумал, что можно снять комнату прямо здесь, чтобы уже никуда не ходить. Ничего с градоначальником не случится, потерпит его присутствие на своей территории еще пару дней.
В таверну зашло несколько человек, заняли столики, сделали заказы. Нэйт даже не взглянул в их сторону. А когда вошел еще один посетитель, он отвернулся, уставился в стену, надеясь, что его не узнают. Нэйтан мог бы мгновенно переместиться, несмотря на ранение и усталость, но посчитал, что глупо поддаваться мании преследования.
Однако надежды не оправдались: вновь прибывший не только узнал Нэйта, именно его он и искал.
— Привет, помнишь меня?
Нэйтан поморщился, отвернулся от стены и посмотрел на рыжеволосого парня, нагло отодвинувшего стул и усевшегося за его стол. Ничего не сказал, просто уставился на него, ясно давая понять, что не рад компании.
Рыжий расценил по-своему.
— Я Фин, помнишь? Я…
Чувство справедливости обостренное, а с догадливостью дела обстоят значительно хуже.
— Я помню, кто ты.
— А ты Натаниэль, — намеков незваный гость не понимал, — мне пришлось здорово побегать, чтобы разузнать о тебе.
Нэйтан откинулся на спинку стула, сложил руки на груди, прищурился.
Поинтересовался:
— И много отдал?
— Что? — не понял назвавшийся Фином.
— Много отдал тому, кто поведал тебе, что меня зовут Натаниэль?
Фин дернул плечом.
