– Привет, – сказал один из них, обводя меня многозначительным взглядом. – Я Сайрус.
Двое других с интересом пялились на мои ноги.
Подруга подергала меня за рукав и прошептала, бросая на парней настороженные взгляды:
– Лучше не говори с ними.
– Это еще почему? – нахмурилась я.
– А вдруг они будущие некроманты? Вон какие наглые.
– А вдруг ты – будущая некромантка? – усмехнулся Сайрус.
Похоже, в этой компании он был заводилой.
– Вот еще! – фыркнула Арика. – У меня в роду нет некромантов. Только травники и зельевары. Да и вообще, человек не может быть некромантом, только…
– Тише, не стоит их вспоминать! – Сайрус сделал большие глаза. – А то вдруг услышат?
Арика так резко замолкла, что клацнула зубами.
А я отвернулась.
Пока эти двое обменивались “любезностями”, втянув в свою пикировку и приятелей Сайруса, я разглядывала толпу. Чем больше смотрела, тем больше осознавала, что не эти люди выглядят странно, а я.
Я же так и не успела переодеться после выпускного. И сейчас нервно мусолила ленточку выпускника.
А вокруг не было ни одной девушки, у которой торчали бы из-под платья колени! У всех одежда была закрытой: длинные рукава, воротник-стойка, а длина юбки как минимум до середины икр. У многих из-под подола виднелись только щиколотки и изящные туфельки. Причем мои лохматые тапки-зайцы явно проигрывали последним.
Я внезапно почувствовала себя голой. Еще и парни вокруг постоянно поглядывали на меня с нахальными ухмылочками. А девушки – не скрывая презрения.
Потянув подругу ближе к стене, я прошептала:
– Арика, скажи, я странно выгляжу?
Она вдруг покрылась красными пятнами и опустила глаза:
– Ну… это…
– Да или нет?
Вскинув на меня умоляющий взгляд, Арика снова уставилась в пол:
– Да. Но ты не переживай, нам же тут выдадут форму…
– И что в моем платье не так?
– Оно слишком короткое…
– И?
Арика опустила голову еще ниже. Я едва расслышала то, что она прошептала:
– Такие носят только женщины в доме терпимости… и девочки до одиннадцати лет…
На пару мгновений я онемела. Но теперь стало понятно, почему надо мной все смеялись. А кое-кто, похоже, и вовсе принял за местную эскортницу.
– Слушай, – мне на плечо легла ладонь Сайруса, – давай дружить…
– Телами? – я резко дернулась, сбрасывая чужую конечность.
На лице парня отразилось удивление:
– Почему те…
Договорить он не успел, потому что толпа вдруг ахнула и хлынула в разные стороны, буквально вдавливая нас с Арикой в стену.
По очистившемуся коридору к дверям приемной комиссии шли несколько человек. Две женщины в узких темных жакетах и длинных, в пол, юбках и трое мужчин в камзолах с длинными фалдами. На нас они не смотрели, тихо переговаривались между собой.
Один из них привлек мое внимание. У него были серебристо-пепельные волосы, необычный цвет для молодого мужчины. Но меня привлек не цвет, а длина. Таких длинных волос у мужчин я еще не встречала.
Они были заплетены в аккуратную косу, схваченную простой черной лентой.
– Кто это? – шепнула я.
– Ректор! – так же тихо ответила Арика, делая большие глаза. – Все, скоро начнется.
Ректор в сопровождении свиты скрылся за дверями.
– Ох, надеюсь, я пройду на факультет Целительства! – моя подруга прижала руки к груди. – Тогда мне в наследство достанется тётина практика! Ни у кого из ее детей наследственный дар не пробудился. А целителем быть очень выгодно, они всегда нарасхват…
– А какие еще факультеты есть? – полюбопытствовала я.
