Купер ерошит волосы и нагло мне улыбается. Понятия не имею, как он управляется со своими патлами, – видимо, знаменитому хоккеисту-защитнику университета сходит с рук почти что угодно.
– Да забей, выглядишь шикарно. Парочка мафиози – что может быть более дьявольским?
– Он не врет, – кивает Себ, поправляя тяжелые, по моде восьмидесятых, часы на запястье. – Вечеринки в этой общаге всегда тематические – в основном чтобы девушки приходили одетыми по минимуму.
– И не знаю, как вам, а мне хочется полюбоваться на красивые виды, – усмехается Купер, хлопая Себа по спине. – Ну так что, идем? Или будешь и дальше страдать у порога?
Я выпрямляюсь.
– Не-а. Пошли.
Купер открывает дверь, и меня едва не сметает мощной волной звука. Дом набит людьми – к счастью, одетыми не менее нелепо, чем мы. Гости играют в покер на раздевание и в пив-понг[7], танцуют и целуются, а в углу, похоже, намечается тройничок… Самая обычная общажная вечеринка.
Парни из одной компашки – видимо, бейсболисты – машут Себу, и тот присоединяется к ним. Девушка в невообразимо короткой мини-юбке строит глазки Куперу – уверен, она «фанатка» хоккея и специально заявилась на вечеринку, чтобы переспать с моим братом. Тот без лишних возражений ведет ее на танцпол. Я же остаюсь у дверей в одиночестве и принимаюсь рассматривать толпу, выискивая глазами знакомых из футбольной команды.
По коже пробегают мурашки: на меня кто-то смотрит. Оказывается – девушка.
Е-мое, она так хороша! Ангелочек в белом платье, с пушистыми крыльями и золотым нимбом. Она стоит, прислонившись к стене, держа в хрупкой руке красный стаканчик и глядя на танцующих. Волосы девушки цвета «клубничный блонд» волнами обрамляют лицо, подчеркивая огромные темные глаза. В туфлях на шпильках ее ноги кажутся еще более длинными и стройными. И она смотрит прямо на меня. Зачарованный, я едва не делаю шаг вперед – и тут меня кто-то окликает.
Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, кто зовет. Девушка, как я замечаю краем глаза, уходит на танцпол.
– Эй, Каллахан! – снова слышится голос.
Теперь я понимаю, кто это: Бо Сандерс, один из тэклов нападения[8] и еще один четверокурсник, который собирается вступать в Лигу. Высоченный – среди остальных гостей на вечеринке он кажется башней. Чтоб вы понимали, мне приходится задирать голову, когда я с ним говорю, – а я ростом сто восемьдесят семь сантиметров. Я уже представляю, как он давит защитников противника, – с таким человеком в команде мне будет где развернуться.
Бо добирается до меня, сует мне в руку банку пива и хлопает по спине.
– Рад тебя видеть, чел!
– Сандерс! – отвечаю я, хлопая его в ответ. – Офигеть, тебе костюм идет больше, чем половине здешних парней.
На Сандерсе темно-красный пиджак, из кармана которого виднеется сложенный платок. Цвет отлично сочетается с темной кожей парня.
– Мало ли, вдруг НФЛ решит провести предматчевый эфир? – усмехается он.
– Предматчевый эфир? Да такой хоть на драфт надевай! А где остальные?
– В соседней комнате, играют в покер.
Я издаю мучительный звук.
– Надеюсь, не на раздевание?
– А тебе-то чего бояться? – кричит Бо через плечо, расчищая мне дорогу сквозь толпу. Музыка эхом отдается внутри меня, из-за чего я даже как-то расслабляюсь.
Хотелось бы сказать, что я выше того, чтобы замечать обращенные на нас взгляды, но врать не буду. Так уж сложилось, что я лучший студент-квотербек в стране – и к тому же симпатичный. Почти все наслышаны о моей внешности и спортивных навыках, да и какому парню не понравится внимание прекрасного пола?
